एक मोड़ में, पुराने कोयला संयंत्र अक्षय ऊर्जा प्रदान करने में मदद कर रहे हैं। ऐसे।

देश भर में, पुराने कोयला जलाने वाले बिजली संयंत्र सौर, बैटरी और अन्य नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं के रूप में नया जीवन प्राप्त कर रहे हैं, क्योंकि उनके पास दशकों पुराना लाभ है जो तेजी से मूल्यवान होता जा रहा है: वे पहले से ही पावर ग्रिड से जुड़े हुए हैं।

बड़े पैमाने पर बिजली संयंत्रों को ग्राहकों से जोड़ने के लिए आवश्यक उच्च-तनाव वाले तारों और टावरों को खरोंच से बनाने के लिए अक्सर महंगा, समय लेने वाला और विवादास्पद होता है। इसलिए सौर और अन्य परियोजनाएं नियामक बाधाओं से बचती हैं, और संभवत: नवीकरणीय ऊर्जा के लिए संक्रमण को तेज करती हैं, अप्रयुक्त कनेक्शनों को पीछे छोड़ कर, क्योंकि कोयले को जलाने के लिए अलाभकारी हो जाता है।

अकेले इलिनोइस में, कम से कम नौ कोयला जलाने वाले संयंत्र हैं जो अगले तीन वर्षों में सौर फार्म और बैटरी भंडारण सुविधाएं बनने की राह पर हैं। इसी तरह की परियोजनाएं नेवादा, न्यू मैक्सिको, कोलोराडो, नॉर्थ डकोटा, नेब्रास्का, मिनेसोटा और मैरीलैंड में आकार ले रही हैं। मैसाचुसेट्स और न्यू जर्सी में, तट के किनारे दो सेवानिवृत्त कोयला संयंत्रों को अपतटीय पवन टर्बाइनों को क्षेत्रीय विद्युत ग्रिड से जोड़ने के लिए पुनर्निर्मित किया गया है।

“इन सभी गंदे बिजली संयंत्रों के होने का एक फायदा यह है कि अब हमारे पास उन जगहों पर काफी मजबूत ट्रांसमिशन लाइनें हैं,” एक पर्यावरण वकालत समूह सिएरा क्लब के इलिनोइस अध्याय के निदेशक जैक डारिन ने कहा। “यह एक बहुत बड़ा श्रेय है।”

ब्रिटिश अखबार द गार्जियन के अनुसार, पिछले दो दशकों में, लगभग 85 गीगावाट की कुल क्षमता वाले 600 से अधिक कोयला जलाने वाले जनरेटर को बंद कर दिया गया है। अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन. (एकल बिजली संयंत्र में एक से अधिक जनरेटर हो सकते हैं।) देश के शेष 266 कोयले से चलने वाले बिजली संयंत्रों में से अधिकांश 1970 और 1980 के दशक में बनाए गए थे, और उनके लगभग 50 साल के परिचालन जीवन के अंत के करीब हैं।

इस सेवानिवृत्त क्षमता में से अधिकांश को कोयले से प्रतिस्थापित नहीं किया जाएगा, क्योंकि उद्योग पर सस्ती अक्षय ऊर्जा और सख्त उत्सर्जन नियमों का दबाव है। वहीं अक्षय ऊर्जा उत्पादकों को अपनी परियोजनाओं को ग्रिड से जोड़ने में बाधाओं का सामना करना पड़ता है। नई बिजली लाइनों का निर्माण है महंगा और विवादास्पद क्योंकि पड़ोसी अक्सर ट्रांसमिशन लाइनों का विरोध करते हैं, जो प्राकृतिक दृश्यों को परेशान कर सकते हैं या आस-पास की संपत्तियों के मूल्यों को कम कर सकते हैं। इसके अलावा, नियामकों द्वारा अनुमोदित बिजली लाइन परियोजनाओं को प्राप्त करने में लंबा समय लग सकता है।

नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं का निर्माण और संचालन यह हमेशा जीवाश्म ईंधन स्टेशनों से सस्ता रहा है. लॉरेंस बर्कले नेशनल लेबोरेटरी के एक वैज्ञानिक जोसेफ रैंड, जो अमेरिकी ऊर्जा विभाग की ओर से शोध करते हैं, ने कहा कि बाधा “अब अर्थव्यवस्था नहीं है।” “सबसे कठिन हिस्सा इंटरकनेक्शन और ट्रांसमिशन एक्सेस को सुरक्षित कर रहा है।”

यह पुराने कोयला संयंत्रों को अक्षय ऊर्जा परियोजनाओं के स्थान के रूप में एक आकर्षक विकल्प बनाता है। न केवल पुराने सबस्टेशन ट्रांसमिशन सिस्टम से जुड़ते हैं, बल्कि उनमें सबस्टेशन भी होते हैं जो बिजली को घरों और व्यवसायों में उपयोग के लिए उपयुक्त स्रोत में बदलने में मदद करते हैं।

अपतटीय पवन विकास कंपनी मेफ्लावर विंड के सीईओ माइकल ब्राउन ने कहा कि मैसाचुसेट्स तट से 37 मील दूर 1,200 मेगावाट पवन फार्म के लिए ग्रिड कनेक्शन बिंदु के रूप में ब्रेटन प्वाइंट पावर स्टेशन को चुनने में यह एक प्रमुख कारक था।

1,600 मेगावाट की क्षमता वाला कोयले से चलने वाला संयंत्र, 2017 में सेवानिवृत्त होने पर न्यू इंग्लैंड में सबसे बड़ा था। यह सुविधा, समरसेट के समुद्र के किनारे के शहर में स्थित है, को इटली के प्रिज्मियन समूह के स्वामित्व वाली एक अंडरसी केबल फैक्ट्री से बदल दिया जाएगा। . . अपतटीय पवन परियोजना वहां के मौजूदा सबस्टेशन का लाभ उठाते हुए ब्राइटन प्वाइंट पर ग्रिड से जुड़ेगी।

सबसे महत्वाकांक्षी प्रयासों में से एक में, Vistra Corp. , टेक्सास स्थित एक बिजली संयंत्र, जो कैलिफोर्निया और इलिनोइस में विभिन्न प्रकार के बिजली संयंत्रों का मालिक है, ने कहा कि वह इलिनोइस में अपनी कम से कम नौ कोयला जलाने वाली सुविधाओं को सौर पैनल और बैटरी भंडारण साइटों में बदलने के लिए $ 550 मिलियन खर्च करेगा।

बाल्डविन, इलिनोइस में सबसे बड़ा संयंत्र, जो 2025 तक सेवानिवृत्त होने वाला है, में 500 एकड़ भूमि पर 190,000 सौर पैनल होंगे। साथ में, पैनल 68 मेगावाट बिजली उत्पन्न करेंगे, जो वर्ष के समय के आधार पर 13,600 और 34,000 घरों के बीच बिजली के लिए पर्याप्त है। आपको 9MW की बैटरी भी मिलेगी, जो चरम मांग पर या सूरज नहीं चमकने पर बिजली वितरित करने में मदद करेगी।

वेस्ट्रा के सीईओ कर्टिस मॉर्गन ने कहा कि यह स्पष्ट हो गया है कि ऊर्जा कंपनी को “कोयला छोड़ने” की आवश्यकता होगी और वह उन संयंत्रों से कुछ बिजली को बदलने के लिए नई शून्य-उत्सर्जन परियोजनाओं का निर्माण करने की इच्छुक थी। हालांकि, उन्होंने कहा, ग्रिड ऑपरेटरों से अनुमोदन प्राप्त करने की धीमी प्रक्रिया, जो बिजली आपूर्ति का समन्वय और निगरानी करते हैं, कई प्रस्तावित विस्तार परियोजनाओं के लिए एक बाधा रही है।

उनके अनुसार, पवन, सौर और बैटरी भंडारण परियोजनाओं के प्रस्तावों में वृद्धि ने हाल के वर्षों में नियामकों को अभिभूत कर दिया है। लॉरेंस बर्कले राष्ट्रीय प्रयोगशाला से विश्लेषण, जो कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के बर्कले परिसर को देखता है। 2021 में, प्रतीक्षा समय एक दशक पहले से लगभग चार साल पहले लगभग दोगुना हो गया, और इसमें पूरी तरह से प्रक्रिया से बाहर निकलने वाली परियोजनाओं की बढ़ती संख्या शामिल नहीं है।

रिपोर्ट के प्रमुख लेखक श्री रैंड ने कहा, यदि वर्तमान में अनुमोदन की प्रतीक्षा में प्रत्येक परियोजना का निर्माण किया जाता है, तो “हम 2030 तक 80 प्रतिशत स्वच्छ ऊर्जा तक पहुंच सकते हैं।” “लेकिन हम भाग्यशाली होंगे यदि पहले से प्रस्तावित एक चौथाई पूरा हो गया है।”

इलिनोइस में विस्ट्रा की तीन बैटरी भंडारण परियोजनाएं – हवाना, जुबा और एडवर्ड्स में कोयला संयंत्रों में – राज्य के कानून, जलवायु और न्यायसंगत नौकरियां अधिनियम से अनुदान के जलसेक से भी लाभान्वित हुईं, जिसका उद्देश्य कोयले के लिए “निष्पक्ष संक्रमण” का समर्थन करना है। अक्षय ऊर्जा की ओर निर्भर समुदाय। गवर्नर जेबी प्रित्ज़कर द्वारा अंतिम गिरावट पर हस्ताक्षर किए गए, इसके लिए सभी जीवाश्म ईंधन जलने वाले संयंत्रों को 2045 तक अपने उत्सर्जन को शून्य तक कम करने की आवश्यकता थी, जो उनके बंद होने का कारण बन सकता था, भले ही अधिकांश इलिनोइस कोयला संयंत्र पहले से ही बंद होने के कगार पर थे। एक दशक के भीतर।

सौर ऊर्जा के लिए कोयला भंडारण अनुदान कार्यक्रम कानून से जो सामने आया है, वह एनआरजी एनर्जी के स्वामित्व वाली दो अन्य बैटरी परियोजनाओं का भी समर्थन करता है, जो कि वौकेगन और विल काउंटी में कोयले से चलने वाले बिजली संयंत्रों में बनाई जाएंगी।

इलिनोइस डिपार्टमेंट ऑफ कॉमर्स एंड इकोनॉमिक अपॉर्चुनिटी के निदेशक सिल्विया गार्सिया, जो कोयला-से-सौर रूपांतरण कार्यक्रम की देखरेख करते हैं, ने कहा कि पुराने कोयला संयंत्रों पर अक्षय ऊर्जा परियोजनाओं के निर्माण का लाभ दुगना है। सबसे पहले, परियोजनाएं मौजूदा नेटवर्क कनेक्शन का पुन: उपयोग करने में आसानी का लाभ उठाती हैं। दूसरा, यह पहली बार में “इन कोयला संयंत्रों को खोने वाले समुदायों में पुनर्निवेश करने का प्रयास” करने का प्रयास है, उसने कहा।

जबकि नई परियोजनाएं अस्थायी रूप से निर्माण कार्य सृजित करेंगी, आमतौर पर सौर ऊर्जा संयंत्र या बैटरी सुविधा का संचालन कई कर्मचारियों की आवश्यकता नहीं है. बाल्डविन के कारखाने में पहले लगभग 105 पूर्णकालिक कर्मचारी कार्यरत थे। हालांकि वेस्ट्रा ने साइट-दर-साइट आधार पर नंबरों को अंतिम रूप नहीं दिया है, नौ इलिनोइस परियोजनाओं को मिलाकर सालाना 29 पूर्णकालिक नौकरियां पैदा होंगी, कंपनी के संचार निदेशक मिरांडा कोहन ने एक ईमेल में कहा।

कोयला संयंत्र भी आमतौर पर भूमि के एक बड़े टुकड़े पर स्थित होते हैं, और उन साइटों को अक्षय ऊर्जा परियोजनाओं में पुनर्विकास करना संपत्ति के एक टुकड़े पर कुछ उत्पादक डालने का एक तरीका है जिसका अन्यथा उपयोग नहीं किया जा सकता है।

“यह वास्तव में एक बहुत ही नकारात्मक संसाधन को समाज के लिए बहुत अधिक सकारात्मक संसाधन में बदल देता है,” की कैप्चर एनर्जी के सीईओ जेफ बिशप ने कहा, जो बाल्टीमोर, मैरीलैंड के पास एक सेवानिवृत्त कोयला संयंत्र में 20-मेगावाट बैटरी भंडारण परियोजना का पता लगाने की योजना बना रहा है। .

ऊर्जा उत्पादक एंजी उत्तरी अमेरिका के लिए सरकार और नियामक मामलों के उपाध्यक्ष जूली विटेक ने होलोके, मैसाचुसेट्स में कहीं और कहा। . सरकारी अधिकारियों, पर्यावरण समूहों और निवासियों के साथ बैठकों के बाद, उसने कहा, एक सौर फार्म “माउंट टॉम की औद्योगिक भूमि को नया जीवन देने” के सर्वोत्तम तरीके के रूप में उभरा।

आज, संपत्ति में लगभग 17,000 सौर पैनल और एक छोटा बैटरी इंस्टालेशन है, जो एक शहर के स्वामित्व वाली सुविधा होलोके गैस एंड इलेक्ट्रिक द्वारा संचालित एक सामुदायिक सौर परियोजना का निर्माण करता है, जो ग्राहकों को परियोजना से सौर ऊर्जा प्राप्त करने का विकल्प चुनने का विकल्प देता है। पैनल लगभग 6 मेगावाट बिजली का उत्पादन करते हैं, जो लगभग 1,800 घरों को बिजली देने के लिए पर्याप्त है।

यह सिर्फ सौर, बैटरी और पवन विकासकर्ता नहीं हैं जो अपने बुनियादी ढांचे के लिए पुराने कोयला संयंत्रों की तलाश कर रहे हैं। टेरापावर, बिल गेट्स द्वारा स्थापित एक परमाणु ऊर्जा परियोजना, केमेरर, यूटी में एक सेवानिवृत्त कोयला संयंत्र के बगल में एक उन्नत 345-मेगावाट परमाणु रिएक्टर का पता लगा रही है। टेरापावर के अध्यक्ष और सीईओ क्रिस लेवेस्क ने कहा कि साइट न केवल रिएक्टर को मौजूदा ग्रिड कनेक्शन का लाभ उठाने की अनुमति देगी, बल्कि इसे कोयला संयंत्र की शीतलन प्रणाली का लाभ उठाने की भी अनुमति देगी।

“एक तरह से, इन कोयला संयंत्रों का लाभ न उठाना वास्तव में शर्म की बात होगी,” श्री लेवेस्क ने कहा।