सुप्रीम कोर्ट ने ठुकराई निजता की दलील, ED को I-PAC अधिकारी का फोन खंगालने की अनुमति

नई दिल्ली – राजनीतिक परामर्शदाता फर्म I-PAC (इंडियन पॉलिटिकल एक्शन कमेटी) और तृणमूल कांग्रेस (TMC) को एक बड़ा कानूनी झटका देते हुए, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने गुरुवार को प्रवर्तन निदेशालय (ED) के लिए I-PAC पदाधिकारी जितेंद्र मेहता के मोबाइल फोन तक पहुँचने और उसकी जाँच करने का रास्ता साफ कर दिया है। शीर्ष अदालत ने मेहता की अंतरिम सुरक्षा की याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें तर्क दिया गया था कि उनके डिवाइस तक फॉरेंसिक पहुँच संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत उनके निजता के मौलिक अधिकार का उल्लंघन करेगी।

यह फैसला पश्चिम बंगाल में कथित तौर पर करोड़ों रुपये के कोयला चोरी घोटाले की बढ़ती जाँच के बीच आया है। ईडी का दावा है कि “अपराध की कमाई” का एक हिस्सा—जिसका अनुमान ₹20 करोड़ है—I-PAC के संचालन के लिए अवैध हवाला चैनलों के माध्यम से भेजा गया था।

“हमें पता है निर्दोष नागरिकों की रक्षा कैसे करनी है”: अदालत की पूछताछ

मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने मेहता की कानूनी टीम द्वारा उठाए गए निजता के मुद्दों पर कड़ी टिप्पणी की। मेहता का प्रतिनिधित्व करते हुए, वरिष्ठ अधिवक्ता सी.ए. सुंदरम ने अदालत से आग्रह किया कि वह संघीय एजेंसी को मंगलवार को अगली सुनवाई तक फोन की सामग्री की जाँच करने से रोके। उन्होंने तर्क दिया कि व्यक्तिगत डिजिटल उपकरणों में निजी डेटा होता है जिसे “अंधाधुंध” जाँच के दायरे में नहीं रखा जाना चाहिए।

हालांकि, पीठ अपने फैसले पर अडिग रही। विभिन्न कानूनी पर्यवेक्षकों के अनुसार, मुख्य न्यायाधीश कांत ने सवाल किया, “आप इतने डरे हुए क्यों हैं?” जब वकील ने अपने मुवक्किल के अधिकारों के संरक्षण के लिए दबाव डाला, तो अदालत ने दृढ़ आश्वासन के साथ चेतावनी भी दी: “हमें पता है कि एक निर्दोष नागरिक की रक्षा कैसे करनी है। संरक्षण उन लोगों तक नहीं बढ़ाया जा सकता जो गलत कामों में शामिल हैं।”

अदालत ने आगे कहा कि हालांकि अपराध से असंबंधित कुछ निजी जानकारी को सार्वजनिक नहीं किया जाना चाहिए, लेकिन एक वैध जाँच एजेंसी को प्रासंगिक डेटा की जाँच करने का अधिकार देती है।

कोलकाता गतिरोध और साक्ष्यों से छेड़छाड़ के आरोप

सुप्रीम कोर्ट में यह कानूनी लड़ाई 8 जनवरी, 2026 को हुए एक नाटकीय टकराव से जुड़ी है। जहाँ ईडी ने I-PAC के दिल्ली कार्यालय में सफलतापूर्वक तलाशी ली—जहाँ से जितेंद्र मेहता का फोन जब्त किया गया था—वहीं कोलकाता में एजेंसी का अभियान हंगामे में बदल गया।

ईडी ने आरोप लगाया है कि पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी, वरिष्ठ टीएमसी नेताओं और राज्य पुलिस के साथ, साल्ट लेक स्थित I-PAC कार्यालय और उसके निदेशक प्रतीक जैन के आवास पर छापेमारी के दौरान व्यक्तिगत रूप से हस्तक्षेप किया। एजेंसी का दावा है कि बनर्जी और राज्य के अधिकारियों ने ईडी की हिरासत से डिजिटल डिवाइस और भौतिक दस्तावेजों सहित प्रमुख साक्ष्य “जबरन” छीन लिए।

घटना के बाद एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान वरिष्ठ भाजपा नेता रविशंकर प्रसाद ने कहा, “पश्चिम बंगाल में कोयले की तस्करी बड़े पैमाने पर हो रही है, और इससे प्राप्त धन को हवाला के माध्यम से भेजा जाता है… देश ने पहले कभी ऐसा दृश्य नहीं देखा जहाँ एक निर्वाचित मुख्यमंत्री ने उन परिसरों में धावा बोला जहाँ छापेमारी चल रही थी और कागज छीन लिए।”

पश्चिम बंगाल सरकार ने इन आरोपों से इनकार किया है और ईडी पर आगामी विधानसभा चुनावों से पहले आंतरिक चुनावी रणनीति डेटा “चोरी” करने का प्रयास और “अतिरेक” (overreach) का आरोप लगाया है।

कोयला चोरी सिंडिकेट: ₹2,742 करोड़ का मनी ट्रेल

ईडी की जाँच 2020 की सीबीआई एफआईआर से शुरू हुई है, जिसमें अनुप माजी (उर्फ लाला) के नेतृत्व वाला एक सिंडिकेट शामिल है, जिसने कथित तौर पर ईस्टर्न कोलफील्ड्स लिमिटेड (ईसीएल) के पट्टा क्षेत्रों से कोयला चुराया था। हाल के खुलासों से संकेत मिलता है:

• धन का सृजन: 2017 और 2020 के बीच, आश्चर्यजनक रूप से ₹2,742.32 करोड़ की “अपराध की कमाई” (POC) उत्पन्न हुई।

• I-PAC लिंक: ईडी का तर्क है कि इस काले धन में से ₹20 करोड़ कोलकाता से गोवा को एक जटिल हवाला नेटवर्क के माध्यम से भेजा गया था, जिसमें जितेंद्र मेहता जैसे फाइनेंसर शामिल थे, ताकि 2021-22 की अवधि में I-PAC की चुनावी मशीनरी की मदद की जा सके।

• संस्थागत मिलीभगत: एजेंसी ने सिंडिकेट के संचालन को सुविधाजनक बनाने में राज्य के अधिकारियों और पुलिस की “सक्रिय मिलीभगत” का आरोप लगाया है।

प्रभाव और आगे क्या?

फोन की जाँच पर रोक लगाने से सुप्रीम कोर्ट के इनकार को ईडी के लिए एक बड़ी जीत के रूप में देखा जा रहा है, जो राज्य के प्रतिरोध के बीच सबूत हासिल करने के लिए संघर्ष कर रही थी। अदालत ने अब इस मामले को सैंटियागो मार्टिन की फ्यूचर गेमिंग और न्यूज़क्लिक जैसे अन्य हाई-प्रोफाइल मामलों के साथ जोड़ दिया है, ताकि इस व्यापक कानूनी सवाल की जाँच की जा सके कि क्या डिजिटल उपकरणों की जब्ती के लिए केंद्रीय एजेंसियों को विशिष्ट दिशानिर्देशों की आवश्यकता है।

जितेंद्र मेहता के लिए इसका तत्काल परिणाम पूछताछ के लिए ईडी मुख्यालय का समन है। टीएमसी और I-PAC के लिए, यह फैसला दबाव बढ़ाता है क्योंकि वे पश्चिम बंगाल में एक बड़े चुनावी मुकाबले की तैयारी कर रहे हैं।