Wrigley Field में आपको अपना पहला समय हमेशा याद रहता है।
वह फाटकों के माध्यम से चलता है और अंधेरे दालान के नीचे चलता है। स्टेडियम में प्रवेश करते ही हरी घास और आइवी से ढकी ब्लीचर की दीवारें देखें। पुराने स्कूल के स्कोरबोर्ड पर नज़र डालें और खेल के समय तक आने वाले घंटों के दौरान सीटें भर जाती हैं, और पहली पिच तक प्रत्याशा बनती है।
कालेब किलियन को यह सब झेलना पड़ा शनिवार दोपहर – जिसके बाद उन्होंने 31,673 प्रशंसकों के सामने सेंट लुइस कार्डिनल्स के खिलाफ अपनी प्रमुख लीग की शुरुआत की।
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यह था, उन्होंने बाद में कहा, “मेरे जीवन का सबसे बड़ा दिन।”
25 वर्षीय इस खिलाड़ी के लिए निश्चित रूप से कई शानदार दिन होंगे, जिन्हें रविवार को ट्रिपल-ए आयोवा में वापसी के लिए चुना गया है। शिकागो शावक को बढ़ावा देने की सबसे अच्छी संभावना को अपने करियर के हर स्तर पर सफलता मिली है, हाई स्कूल से लेकर टेक्सास टेक से लेकर मामूली लीग तक।
लेकिन यह एक ऐसा दिन था जो बना रहेगा क्योंकि आपको अपने पहले गेम में केवल एक शॉट मिलता है।
आयोवा में, किलियन को गुरुवार को शावकों से एक फोन आया, जिसे उन्होंने “अब तक का सबसे अच्छा जन्मदिन का उपहार” कहा। यदि वह पहले से ही अतिशयोक्ति में बोल रहा है, तो अपने आप को उसके जूते में डाल दें।
शावक होने के नाते, शावक ने किलियन को अपनी शुरुआत करने की अनुमति नहीं दी, यह नाटक करते हुए कि यह एक राज्य रहस्य था जिसे मीडिया नष्ट कर सकता है। लेकिन हर कोई जानता था, और जब तक मैनेजर डेविड रॉस ने शुक्रवार के खेल के बाद स्पष्ट पुष्टि की, तब तक यह खबर ट्विटर पर पहले ही लीक हो चुकी थी।
किलियन को शुक्रवार को शिकागो में अपने होटल के कमरे में सोना मुश्किल हो रहा था, यह सोचकर कि उसके पास क्या है।
“जब मैं सोने की कोशिश कर रहा था, तो मैं अपने दिल की धड़कन सुन सकता था,” उसने हंसते हुए कहा। “मुझे खुशी है कि मैं सोने और कुछ आराम करने में सक्षम था। अधिकांश नसें (शुक्रवार) थीं।”
किलियन अपने नए परिवेश के साथ सहज महसूस करने और अपने साथियों से मिलने के लिए शनिवार तड़के Wrigley पहुंचे – जिनमें से कुछ को वह पहले से जानते हैं – कोच और क्लब के कर्मचारी।
“अब तक का सबसे अद्भुत स्टेडियम,” उन्होंने कहा। “पहली बार क्या जगह है।”
किलियन के माता-पिता, चाची और दोस्तों को शिकागो आने के लिए पर्याप्त नोटिस मिला। मैदान पर खड़े होकर तालियों की गड़गड़ाहट का पहला दौर मिलने के बाद, वह एरिक चर्च के गीत “द स्ट्रेंजर्स:” के लिए पहाड़ी पर आए।
“बैक टू द वॉल / बैंड ऑफ ब्रदर्स / टुगेदर, अलोन, स्ट्रेंजर्स।”
किलियन ने टॉमी एडमैन को तीन पिचों पर गिराना शुरू कर दिया, जिससे बल्लेबाजी 96 मील प्रति घंटे की रफ्तार से खत्म हुई। उन्होंने नोलन गोर्मन को 1-2 कर्व पर खुश किया, फिर पॉल गोल्डस्मिट के रैकेट को तोड़ दिया, जबकि कार्डिनल के स्टार को एक छोटे से रन में फेंक दिया।
“इससे कुछ आत्मविश्वास पैदा करने में मदद मिली,” किलियन ने कहा, उन्होंने कहा कि वह “पल को मेरे पास नहीं आने देने” की कोशिश कर रहे थे।
शीर्ष छह हिटरों से संन्यास लेने के लिए उन्हें दो राउंड में केवल 20 हिट की जरूरत थी। इसके बाद उन्होंने यादियर मोलिना और एडमंडो सोसा की हिट फिल्मों के साथ एक आदर्श तीसरा स्थान हासिल किया।
लेकिन फिर चौथा आया। हाफ में पहली हिट थोड़ी देर के लिए सही क्षेत्र के स्टैंड से मैदान में आने वाली गेंद से थोड़ी देर के लिए रुक गई, जिससे राफेल ओर्टेगा को खेल फिर से शुरू होने से पहले इसे फिर से फेंकने के लिए मजबूर होना पड़ा।
किलियन चार पिचों पर नशे की लत के साथ चलने के लिए निकल पड़ा। गोर्मन द्वारा बाईं ओर उड़ने के बाद, गोल्डस्चिमिड ने बीच में तेजी से गाना गाया, जिससे किलियन ने धूम्रपान से बचने के लिए एक नृत्य किया।
नोलन एरेनाडो में चलते हुए बेस ले गए, एक पटाखा गेंद गंदगी में उछल गई और पहले दौर में लाए गए कैचर पीजे हिगिंस को दरकिनार कर दिया। केंद्र के बाईं ओर ब्रेंडन डोनोवन के डबल ने अन्य स्प्रिंटर्स को लात मारी, और अचानक कार्डिनल्स ने 3-1 की बढ़त बना ली।
“दो हिट, जो दर्द देता है,” किलियन ने डबल-हिट के बारे में कहा। “मुझे इससे बेहतर होना है, लेकिन ऐसा होता है। इसे वापस नहीं लिया जा सकता है।”
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जब हैरिसन बैडर के चोरी करते हुए पकड़े जाने के बाद पारी समाप्त हुई, तो किलियन ने चौथी पारी में 30 रन और कुल मिलाकर 61 रन बनाए। शावक ने उसे अपने नौ छोटे लीग खेलों में से एक के अलावा 80 से कम रखा, लेकिन रॉस ने किलियन को खेल पांच के लिए वापस लाया।
थ्रोइंग कोच टॉमी होटोव ने उससे कहा कि जब वह पैदा हुआ तो आराम करें और अपने पैरों का इस्तेमाल डाउनहिल जाने के लिए करें – और किलियन अपने शुरुआती फॉर्म में वापस आ गया था। उन्होंने अपनी रात समाप्त करने के लिए एडमैन को मारने से पहले दो बार सोसा को अपना घरेलू रन दिया।
“बस इसे एक रीसेट दें, है ना?” रॉस ने किलियन को पांचवें के लिए बाहर भेजने के बारे में कहा। “पहिए गिरे नहीं हैं। वह लंबे समय से एक स्थिरता है और समय-समय पर उनके पास एक या दो मोड़ होंगे। बस उसे उस घोड़े पर वापस रखो। उसने वास्तव में अच्छी तरह से संभाला, बाहर गया और बहुत हिट दी।”
यह रेम्ब्रांट नहीं था। किसी भी पंचकोणीय शुरुआत को एक उत्कृष्ट कृति नहीं माना जा सकता है। लेकिन यह एक शुरुआत थी, और रॉस खुश था कि किलियन ने अपनी प्रमुख प्रारंभिक भूमिकाओं में उसके बारे में सब कुछ दिखाया और एक चट्टानी चौथे स्थान से जाने की उसकी क्षमता जब उसने नेतृत्व खो दिया।
रॉस ने कहा, “उनकी पिचें अच्छी तरह मिश्रित थीं, और यह स्पष्ट रूप से एक कठिन भूमिका थी।” “लेकिन यह बहुत साफ है। किसी को पहली बार देखना अच्छा लगता है। मुझे लगता है कि उन्होंने इस पल को बहुत अच्छे से हैंडल किया। मैं BBs फायरिंग से बाहर हो गया। उनकी तेज गेंद उनके कोर्ट के साथ असली, प्यारी, उछल-कूद और सामंजस्यपूर्ण महसूस करती है। उन्होंने अच्छा काम किया।”
रॉस ने काइलियन के पदार्पण को कम करने की कोशिश की, शायद उस तरह के मीडिया और प्रशंसक जांच से बचने के लिए जिसने क्रिस ब्रायंट, जेवियर बेज, काइल श्वार्बर और बाकी शावकों की 2015-2016 की संभावनाओं को उनके करियर की शुरुआत में त्रस्त कर दिया था। वह किलियन को ‘उद्धारकर्ता’ नहीं मानना चाहता था। इस पुनर्निर्माण से या उस पर हर बार उच्च स्तर पर प्रदर्शन करने का दबाव बनाना।
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लेकिन कोई गलती न करें। शावकों के लिए और विशेष रूप से राष्ट्रपति जेड होयर के लिए यह एक बड़ी बात है, पिछले जुलाई में किलियन का अधिग्रहण किसने किया? पिछले तीन दशकों के टीम के सबसे प्रसिद्ध खिलाड़ियों में से एक को भेजने वाले सौदे में सैन फ्रांसिस्को जायंट्स से। जिस तरह 2015 में ब्रायंट के आगमन ने थियो एपस्टीन के तहत नए शावक युग की अनौपचारिक शुरुआत का संकेत दिया, किलियन के रिकॉल का मतलब है कि होयर का सिस्टम अब सीमा के रास्ते पर है।
प्रमुख मुद्राओं में 2021 की गर्मियों में बिकवाली से प्राप्त शेष प्रमुख पूर्वानुमानों से पहले यह कुछ समय होगा क्योंकि उनमें से अधिकांश व्यापार के समय निचले स्तर पर थे। निष्पक्ष या नहीं, काइलियन वह खिलाड़ी होगा जो शावक प्रशंसकों को यह समझाने के लिए पेश करता है कि उन्होंने टूर्नामेंट की स्टार टीम से निपटने के लिए उन्हें एक्सटेंशन पर हस्ताक्षर करने के बजाय सही कॉल किया है।
“मुझे लगता है कि लोग शावकों को देखने के लिए यहां आते हैं,” किलियन ने पुनर्निर्माण प्रक्रिया के एक अनिवार्य हिस्से के रूप में उन्हें देखने के दबाव को कम करते हुए कहा।
शावक एक मैच में कुछ ट्विस्ट और टर्न के साथ 10 राउंड में हार गए, जिसमें कार्डिनल को हरी बत्ती स्कोर करने का मौका नहीं मिला, जब सोसा बेस के करीब तीसरे स्थान पर चूक गया, जिससे वह वापस गिर गया। यह कहानी के लिए एक फुटनोट होगा किलियन अब से बड़े व्यवसाय में अपने पहले दिन के बारे में बताता है, जो जून की एक खूबसूरत रात में एक प्रतिष्ठित फुटबॉल स्टेडियम में प्रदर्शन करता है।
“अब तक का सबसे अच्छा दिन,” उन्होंने कहा। “मेरे जीवन का सबसे अच्छा दिन। Wrigley में पदार्पण करने में सक्षम होने के लिए, शनिवार की रात, बारिश शुरू हो गई, नौ बजे खेल टाई … मुझे नहीं लगता कि मैं इससे बेहतर कुछ मांग सकता था।”
शावकों को किलियन और उनके नए साथियों के लिए एक लंबा और सफल करियर होने की उम्मीद का यह पहला दिन था।
साथ में, अकेले, अजनबी।
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स्रोत – सैकोन बार्कले, जायंट्स ने 11 मिलियन डॉलर तक का एक साल का सौदा किया
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