नासा आर्टेमिस रॉकेट 18 मार्च को फ्लोरिडा के केप कैनावेरल में कैनेडी स्पेस सेंटर में प्लेटफॉर्म 39 बी पर ओरियन अंतरिक्ष यान के साथ खड़ा है। नासा ने अपने नए चंद्र रॉकेट का महत्वपूर्ण उलटी गिनती परीक्षण शुरू किया। दो दिवसीय पूर्वाभ्यास शुक्रवार को फ्लोरिडा के कैनेडी स्पेस सेंटर में शुरू हुआ और रविवार को रॉकेट के ईंधन टैंकों को लोड करने के साथ समाप्त होगा। (जॉन राव, एसोसिएटेड प्रेस)
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केप कैनावेरल, फ्लोरिडा – नासा ने अपने नए चंद्र रॉकेट का शुक्रवार को एक महत्वपूर्ण उलटी गिनती परीक्षण शुरू किया, एक 30-मंजिला बीहमोथ जो गर्मियों तक चंद्रमा पर अपनी पहली परीक्षण उड़ान भर सकता है।
दो दिवसीय प्रदर्शन – चंद्रमा के लिए लिफ्टऑफ से पहले अंतिम प्रमुख मील का पत्थर – रविवार को समाप्त होगा क्योंकि टीमें प्लेटफॉर्म पर रॉकेट में लगभग एक मिलियन गैलन अल्ट्रा-कोल्ड ईंधन लोड करती हैं। इंजन के प्रज्वलित होने से पहले उलटी गिनती 9-सेकंड के निशान पर रुक जाएगी।
संक्षेप में एसएलएस रॉकेट के पूर्वाभ्यास के परिणामों का विश्लेषण करने के बाद नासा ने एक प्रक्षेपण की योजना बनाई है।
अधिकारियों ने संकेत दिया कि रॉकेट जून की शुरुआत में विस्फोट कर सकता है, जो संलग्न ओरियन कैप्सूल को चंद्रमा की ओर धकेलता है। पृथ्वी पर लौटने से पहले कैप्सूल कम से कम एक महीने अंतरिक्ष में बिताएगा।
आधी सदी पहले नासा के अपोलो मून के उतरने के बाद से पहले चंद्रमा के प्रक्षेपण के लिए कोई भी बोर्ड पर नहीं होगा। अंतरिक्ष यात्री 2024 के लिए निर्धारित दूसरी परीक्षण उड़ान की तैयारी करेंगे, जो चंद्रमा और पीछे की परिक्रमा करेगी। नासा के अनुसार, यह 2025 के आसपास अंतरिक्ष यात्रियों के चंद्रमा पर उतरने का मार्ग प्रशस्त करेगा।
हालांकि, अमेरिकी सरकार के जवाबदेही कार्यालय ने हाल ही में चेतावनी दी थी कि तकनीकी चुनौतियां बनी हुई हैं – मुख्य रूप से चंद्र लैंडर और स्पेस सूट के साथ – जो चंद्र लैंडिंग में और देरी कर सकती हैं, जो पहले से ही समय से पीछे है। सरकारी जवाबदेही कार्यालय ने भी बढ़ती लागत में अरबों का हवाला दिया।
रॉकेट 322 फीट ऊंचा है और कैनेडी स्पेस सेंटर में पहली बार दिखाई दिया लॉन्च पैड 2 हफ्ते पहले. तब से, इसके सभी सिस्टम इस सप्ताह के अंत में परीक्षण की तैयारी में चल रहे हैं। अधिकारियों ने जोर देकर कहा कि आंधी या तकनीकी समस्याओं की संभावना से प्रशिक्षण में रुकावट आ सकती है।
नासा ने पूरे सप्ताहांत में अपडेट प्रदान करने का वादा किया, लेकिन जनता सुन नहीं पाएगी। अंतरिक्ष एजेंसी ने सुरक्षा चिंताओं का हवाला दिया।
नासा के एक्सप्लोरेशन सिस्टम डेवलपमेंट के प्रमुख टॉम व्हिटमेयर ने कहा, “हम सावधान रह रहे हैं – बहुत सावधानी – और ठीक यही माहौल हम इन दिनों में हैं।”
नासा को इस गर्मी में शुरुआती चंद्र उड़ानों के लिए चालक दल की घोषणा करने की उम्मीद है। उम्मीदवारों के पूल में नौ पुरुष और नौ महिलाएं शामिल हैं; दो अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर हैं और दो कुछ हफ्तों में वहां पहुंचने वाले हैं।
1968 से 1972 तक अपोलो उड़ान के दौरान चौबीस अंतरिक्ष यात्रियों ने चंद्रमा पर उड़ान भरी; 12 चांद पर उतरा।
अपोलो के विपरीत, नासा अपने चंद्र कार्यक्रम के लिए एक निजी कंपनी के साथ साझेदारी कर रहा है, जिसका नाम ग्रीक पौराणिक कथाओं में अपोलो की जुड़वां बहन के नाम पर आर्टेमिस है। जबकि नासा के रॉकेट और कैप्सूल अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्र कक्षा में ले जाएंगे, स्पेसएक्स का अभी भी विकास शिल्प उन्हें कम से कम पहले मिशन के लिए चंद्र सतह पर लाएगा। नासा बाद में उतरने के लिए अतिरिक्त कंपनियों की तलाश कर रहा है।
अंतरिक्ष एजेंसी का लक्ष्य चंद्रमा पर एक स्थायी उपस्थिति विकसित करना और फिर मंगल को लक्षित करना है। नासा के प्रशासक बिल नेल्सन ने हाल ही में अंतरिक्ष यात्रियों के साथ मंगल यात्रा के लक्ष्य के रूप में 2040 का हवाला दिया।
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