स्पेसएक्स ने प्री-लॉन्च परीक्षण के लिए नवीनतम स्टारशिप सुपर हेवी बूस्टर प्रोटोटाइप को लॉन्चपैड पर भेजा है।
रॉकेट, जिसे बूस्टर 9 के नाम से जाना जाता है, 20 अप्रैल को स्टारशिप के पहले पूरी तरह से स्टैक्ड लिफ्टऑफ़ के बाद से, दक्षिण टेक्सास में स्पेसएक्स की सुविधा, स्टारबेस में ऑर्बिटल लॉन्च पैड पर लौटने वाला पहला है।
उस परीक्षण उड़ान के दौरान, स्टारशिप का ऊपरी चरण योजना के अनुसार सुपर हेवी बूस्टर से अलग होने में विफल रहा, और स्पेसएक्स ने उड़ान भरने के कुछ मिनट बाद वाहन को एक आत्म-विनाश आदेश भेजा। अविश्वसनीय रूप से शक्तिशाली मिसाइल ने स्टारबेस के कक्षीय लॉन्च पैड को भी नष्ट कर दिया।
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तब से, स्पेसएक्स लॉन्च पैड को ठीक करने और आधुनिकीकरण करने में व्यस्त है, जिसमें लिफ्टऑफ़ के दौरान पैड की सुरक्षा में मदद करने के उद्देश्य से एक स्टील प्लेट जोड़ना भी शामिल है। कंपनी अब एक और कक्षीय प्रक्षेपण के प्रयास की दिशा में अगले कदम के साथ आगे बढ़ने के लिए आश्वस्त दिख रही है।
यह कब होगा इसके बारे में अटकलें कुछ हफ्तों से लेकर कई महीनों तक हो सकती हैं। एक महीने पहले, स्पेसएक्स के सीईओ एलोन मस्क ने ट्वीट किया था कि स्टारशिप “6 से 8 सप्ताह” में फिर से लॉन्च हो सकती है, संभवतः एक आशावादी समयरेखा जो उन्होंने पहले पेश की थी।
नियामक बाधाएँ भी हैं जिन पर कंपनी को विचार करना चाहिए। पर्यावरण समूहों का एक गठबंधन अमेरिकी फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (एफएए) पर मुकदमा कर रहा है, जिसमें दावा किया गया है कि एजेंसी ने अंतरिक्ष यान प्रक्षेपण से दक्षिण टेक्सास पारिस्थितिकी तंत्र को होने वाले नुकसान का ठीक से आकलन नहीं किया है।
स्पेसएक्स कलरव गुरुवार (20 जुलाई) को सुपर हेवी बूस्टर 9 से लॉन्च पैड तक की तस्वीरें और कहा गया कि स्टारशिप की अगली परीक्षण उड़ान से पहले रॉकेट का परीक्षण किया जाएगा।
यदि ये परीक्षण बिना किसी जटिलता के पूरे हो जाते हैं, तो स्पेसएक्स इंजन का परीक्षण लॉन्च करेगा, जिसके बाद स्टारशिप के ऊपरी चरण के साथ एकीकरण किया जाएगा। इससे उड़ान भरने का मार्ग प्रशस्त होगा – बशर्ते नियामक बाधाएं दूर हो जाएं।
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