कानूनी हस्तक्षेपों के इतिहास वाले एक प्रतिष्ठित न्यायिक व्यक्तित्व, न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने सोमवार को भारत के 53वें मुख्य न्यायाधीश (CJI) के रूप में शपथ ली, जो न्यायपालिका के प्रमुख के रूप में लगभग 15 महीने के कार्यकाल की शुरुआत है। राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने न्यायमूर्ति कांत को पद की शपथ दिलाई। इस समारोह में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, लोकसभा अध्यक्ष ओम बिरला और अमित शाह तथा राजनाथ सिंह सहित कई केंद्रीय मंत्री उपस्थित थे।
न्यायमूर्ति कांत ने न्यायमूर्ति बी.आर. गवई का स्थान लिया, जिन्होंने रविवार शाम को पद छोड़ दिया था। 30 अक्टूबर को नियुक्त, न्यायमूर्ति कांत 9 फरवरी, 2027 तक सेवा करेंगे, जब वह 65 वर्ष की अनिवार्य सेवानिवृत्ति की आयु पूरी करेंगे। सर्वोच्च न्यायिक पद पर उनका पदोन्नति एक महत्वपूर्ण समय पर हुआ है जब सर्वोच्च न्यायालय संवैधानिक और सामाजिक-राजनीतिक महत्व के कई मुद्दों का समाधान कर रहा है।
न्यायिक दर्शन
10 फरवरी, 1962 को हरियाणा के हिसार में जन्मे, न्यायमूर्ति कांत के करियर की यात्रा एक छोटे शहर के कानूनी अभ्यास से शुरू होकर शीर्ष न्यायिक पद तक पहुंचने से चिह्नित है। कुरुक्षेत्र विश्वविद्यालय से कानून में मास्टर डिग्री में “फर्स्ट क्लास फर्स्ट” प्राप्त करने के बाद, सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नति से पहले उन्होंने हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में कार्य किया।
न्यायमूर्ति कांत कई हाई-प्रोफाइल सुप्रीम कोर्ट बेंचों का अभिन्न अंग रहे हैं। वह उस पीठ का हिस्सा थे जिसने जम्मू और कश्मीर में अनुच्छेद 370 को समाप्त करने के महत्वपूर्ण फैसले को बरकरार रखा। उनके न्यायिक दर्शन को अक्सर संवेदनशील मुद्दों के प्रति एक संतुलित दृष्टिकोण और कार्यकारी कार्यों के न्यायिक निरीक्षण पर एक मजबूत जोर देने से पहचाना जाता है। विशेष रूप से, वह उस पीठ में थे जिसने औपनिवेशिक युग के राजद्रोह कानून को स्थगित रखा, केंद्र और राज्य सरकारों को इस प्रावधान के तहत कोई नई प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) दर्ज न करने का निर्देश दिया।
ऐतिहासिक हस्तक्षेप और लैंगिक समानता
सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, न्यायमूर्ति कांत ने लगातार लोकतांत्रिक निष्पक्षता और लैंगिक न्याय के मुद्दों पर ध्यान केंद्रित किया है। उन्होंने विशेष रूप से चुनाव आयोग को बिहार की मसौदा मतदाता सूची से हटाए गए मतदाताओं के नाम सार्वजनिक करने का निर्देश दिया और एक महिला सरपंच को बहाल करने की व्यक्तिगत रूप से देखरेख की, जिसे अवैध रूप से हटा दिया गया था, जिससे स्थानीय शासन में लैंगिक पूर्वाग्रह के मुद्दे पर प्रकाश डाला गया।
लैंगिक समानता के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाने वाला एक महत्वपूर्ण हस्तक्षेप सभी बार एसोसिएशनों, जिसमें सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन भी शामिल है, में महिलाओं के लिए एक तिहाई सीटें आरक्षित करने का निर्देश था। इसके अलावा, उन्होंने सशस्त्र बलों के लिए महत्वपूर्ण वन रैंक-वन पेंशन (OROP) योजना को बरकरार रखा और स्थायी कमीशन में समानता की मांग करने वाली महिला अधिकारियों द्वारा दायर मामलों की सुनवाई जारी रखी है।
सार्वजनिक जांच और सोशल मीडिया दबाव के मुद्दे को संबोधित करते हुए, न्यायमूर्ति कांत ने समभाव का रुख बनाए रखा है। “सच कहूं तो, मैं सोशल मीडिया को ‘असामाजिक मीडिया’ कहता हूँ और मैं ऑनलाइन टिप्पणियों से दबाव महसूस नहीं करता… उचित आलोचना हमेशा स्वीकार्य है,” उन्होंने पहले कहा था, जो न्यायपालिका पर बढ़ते तीव्र सार्वजनिक अवलोकन से निपटने के उनके शांत दृष्टिकोण का संकेत देता है। उम्मीद है कि उनका कार्यकाल संवैधानिक मामलों, न्यायपालिका के भीतर प्रशासनिक सुधारों और नागरिक स्वतंत्रता को बनाए रखने पर भारी ध्यान केंद्रित करेगा, जिससे उनके मजबूत कानूनी हस्तक्षेप की विरासत जारी रहेगी।
