भारत के विदेश मंत्री एस. जयशंकर ने एक महत्वपूर्ण राजनयिक बयान में “वैश्विक कार्यबल” की आवश्यकता के लिए एक सशक्त तर्क प्रस्तुत किया है, और जोर देकर कहा है कि जनसांख्यिकीय वास्तविकताएं इसे विकसित अर्थव्यवस्थाओं के लिए एक अपरिहार्य आवश्यकता बनाती हैं। गुरुवार को संयुक्त राष्ट्र महासभा के मौके पर दिए गए उनके इस बयान को, अमेरिकी प्रशासन द्वारा हाल ही में एच-1बी वीजा कार्यक्रम में किए गए कठोर बदलावों पर भारत की दृढ़ लेकिन सधी हुई प्रतिक्रिया के रूप में व्यापक रूप से देखा जा रहा है। इन बदलावों से भारतीय प्रौद्योगिकी पेशेवरों पर गंभीर प्रभाव पड़ना तय है।
संयुक्त राज्य अमेरिका का सीधे तौर पर नाम लिए बिना, श्री जयशंकर ने इस मुद्दे को वैश्विक आर्थिक तर्क के संदर्भ में प्रस्तुत किया। उन्होंने कहा, “यह एक हकीकत है। आप इस हकीकत से भाग नहीं सकते। यदि आप मांग और जनसांख्यिकी को देखें, तो कई देशों में मांग केवल राष्ट्रीय जनसांख्यिकी से पूरी नहीं की जा सकती। तो हम एक वैश्विक कार्यबल का अधिक स्वीकार्य, समकालीन और कुशल मॉडल कैसे बनाएं?”
मंत्री का यह हस्तक्षेप अमेरिकी सरकार द्वारा एच-1बी वीजा प्रणाली में एक बड़े फेरबदल की घोषणा के कुछ ही दिनों बाद आया है। इन बदलावों में वीजा शुल्क में 100,000 डॉलर की भारी वृद्धि और लॉटरी-आधारित आवंटन से हटकर एक ऐसी प्रणाली में बदलाव शामिल है जो उच्च-वेतन वाले आवेदनों को प्राथमिकता देती है। चूँकि भारतीय नागरिक ऐतिहासिक रूप से 70% से अधिक लाभार्थी रहे हैं, ये नए नियम भारत के अरबों-डॉलर के आईटी सेवा उद्योग के व्यापार मॉडल के लिए एक सीधी और महत्वपूर्ण चुनौती पेश करते हैं।
एच-1बी वीजा और भारतीय आईटी
एच-1बी वीजा दशकों से भारतीय प्रौद्योगिकी कंपनियों के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में ग्राहकों के लिए साइट पर काम करने के लिए कुशल सॉफ्टवेयर इंजीनियरों और अन्य पेशेवरों को भेजने का प्राथमिक माध्यम रहा है। यह गतिशीलता इस उद्योग की सफलता का एक आधार और भारत-अमेरिका आर्थिक साझेदारी का एक प्रमुख तत्व रही है। हालांकि, यह कार्यक्रम अमेरिका में लंबे समय से एक विवादास्पद राजनीतिक मुद्दा रहा है, आलोचकों का तर्क है कि इसका उपयोग अमेरिकी श्रमिकों को विस्थापित करने के लिए किया जाता है। राष्ट्रपति ट्रम्प के “अमेरिका फर्स्ट” एजेंडे के तहत हाल के बदलाव इस कार्यक्रम के खिलाफ अब तक के सबसे प्रतिबंधात्मक उपायों का प्रतिनिधित्व करते हैं।
भारतीय आईटी उद्योग ने नई अमेरिकी नीति पर गहरी चिंता व्यक्त की है, यह तर्क देते हुए कि यह नवाचार और उन सेवाओं की निर्बाध डिलीवरी को बाधित करेगा जिससे अमेरिकी अर्थव्यवस्था को लाभ होता है।
उद्योग निकाय नैस्कॉम के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “एच-1बी वीजा कार्यक्रम में प्रस्तावित बदलाव भारतीय तकनीकी उद्योग के लिए गहरी चिंता का विषय हैं, जो अमेरिकी अर्थव्यवस्था के लिए विकास को गति देने में एक प्रमुख भागीदार रहा है। विदेश मंत्री जयशंकर की टिप्पणी वैश्विक वास्तविकता को सही ढंग से उजागर करती है: तकनीकी क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण प्रतिभा की कमी है जिसे केवल घरेलू जनसांख्यिकी से नहीं भरा जा सकता। हम आशा करते हैं कि अमेरिकी प्रशासन इन प्रतिबंधात्मक उपायों के दीर्घकालिक रणनीतिक परिणामों पर विचार करेगा और एक पारस्परिक रूप से लाभकारी समाधान खोजने के लिए संवाद में शामिल होगा।”
एक राजनयिक संतुलन साधते हुए, श्री जयशंकर ने व्यापक व्यापार मुद्दों पर भी बात की, जिनमें हाल ही में भारतीय सामानों पर अमेरिकी शुल्कों के कारण घर्षण देखा गया है। उन्होंने स्वीकार किया कि “बाधाएं और जटिलताएं उत्पन्न हो सकती हैं” लेकिन विश्वास व्यक्त किया कि उन्हें सुलझाया जा सकता है, यह देखते हुए कि भौतिक और डिजिटल दोनों कारणों से “आज व्यापार करना आसान है।”
उन्होंने वैश्विक कार्यबल के लिए अपने जोर को आत्मनिर्भरता के साथ संतुलित किया, जो उनकी सरकार की विदेश और आर्थिक नीति का एक प्रमुख स्तंभ है। उन्होंने कहा कि “बहुत अशांत” वैश्विक माहौल यह आवश्यक बनाता है कि देश अधिक आत्मनिर्भर होने के लिए अपनी क्षमताएं बनाएं।
श्री जयशंकर का सावधानीपूर्वक शब्दों में दिया गया भाषण भारत की स्थिति की एक स्पष्ट अभिव्यक्ति के रूप में कार्य करता है। व्यापार पर बातचीत के लिए तत्परता का संकेत देते हुए, नई दिल्ली ने श्रम संरक्षणवाद की बढ़ती लहर के खिलाफ दृढ़ता से पलटवार किया है, यह तर्क देते हुए कि कुशल प्रतिभा की आवाजाही एक विकल्प नहीं बल्कि एक वैश्वीकृत दुनिया में एक आर्थिक अनिवार्यता है। जैसे-जैसे दोनों देश अपने जटिल संबंधों को आगे बढ़ाते हैं, पेशेवरों की गतिशीलता एक महत्वपूर्ण, और संभावित रूप से विवादास्पद, जुड़ाव का बिंदु बनी रहेगी।
