स्टीव करी वापस आ गया है, और गोल्डन स्टेट ने नगेट्स को हराया

केल थॉम्पसन 3 पॉइंटर्स का छिड़काव कर रहे थे। ड्रमंड ग्रीन रुक रहा था और बड़ी चतुराई से ओपन सर्किट ब्रेकर ढूंढ रहा था। स्टीफन करी ने किसी भी समय गेंद को छूते हुए कई रक्षकों को आकर्षित किया।

कई चैंपियनशिप जीतने के अपने रास्ते पर बास्केटबॉल को फिर से परिभाषित करने वाली तिकड़ी ने 2019 के बाद पहली बार शनिवार को प्लेऑफ में गोल्डन स्टेट वॉरियर्स से मुलाकात की। युग के कई खेलों की तरह, हाई-ऑक्टेन वॉरियर्स डेनवर नगेट्स को हराकर प्रमुख थे। पहले दौर के शुरुआती गेम में, 123-107।

करी ने अचानक हरकत में बेंच पर खेल शुरू किया। उनके स्थान पर, कोच स्टीव केर ने तीसरे वर्ष जॉर्डन पॉल की रखवाली शुरू की, जिन्होंने इस साल छलांग लगाई थी। ऐसा लगता है कि यह कदम करी को सख्त मिनट की सीमा के भीतर रखने का इरादा रखता है। 16 मार्च के बाद यह उनका पहला गेम था, जब उन्होंने बोस्टन सेल्टिक्स के खिलाफ अपना बायां पैर चोटिल कर लिया था।

वस्तु विनिमय ने भुगतान किया। पॉल अपने करियर के पहले प्लेऑफ़ में असाधारण थे, उन्होंने 30 अंक हासिल किए – एक गेम उच्च – 9-से-13 शूटआउट पर, सैन फ्रांसिस्को में चेस सेंटर की भीड़ को रोमांचित कर दिया। वह ऐसे खेला जाता है जैसे लंबे समय से वह सीज़न के बाद के बास्केटबॉल का मुख्य आधार रहा हो। एक समय पर, उन्होंने एक कठिन टोकरी बनाकर नृत्य किया। ऐसी ही रात थी। लीग के इतिहास में सबसे प्रतिभाशाली टीमों में से कुछ के लिए खेलने वाले सुपरस्टार की एक टीम में, 22 वर्षीय को चुना गया था ड्राफ्ट 2019 के लिए अट्ठाईसवीं पसंद जब गोल्डन स्टेट ने एनबीए सिंहासन को पुनः प्राप्त करने की कोशिश की तो शो को किसने चुराया।

“जॉर्डन पॉल, वाह, क्या वाटरशेड शुरू होता है,” थॉम्पसन ने खेल के बाद संवाददाताओं से कहा, “हमें जॉर्डन के विकास के लिए बहुत आभारी होना चाहिए और वह जिस तरह का खिलाड़ी बन गया है क्योंकि वह अद्भुत है। मेरा मतलब है, एक स्टार क्या है निर्माण।”

करी पिछली बार प्लेऑफ़ के दौरान बेंच से बाहर आई थी, जो 1 मई, 2018 को वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस सेमीफाइनल का दूसरा गेम था। न्यू ऑरलियन्स पेलिकनजब वह घुटने की चोट से लौट रहे थे. डेनवर के खिलाफ शनिवार का खेल करी के करियर का केवल तीसरा प्लेऑफ़ गेम था जिसे उन्होंने खेला लेकिन शुरू नहीं किया।

उन्होंने पहले क्वार्टर के मध्य में स्टैंडिंग ओवेशन के लिए प्रतियोगिता में प्रवेश किया। लगभग तुरंत ही, करी ने अपनी उपस्थिति महसूस की, थॉम्पसन को कोने से खुले 3-पॉइंटर के लिए ढूंढा और दो रक्षकों के बीच एक पास को एक सूई के लिए खुले हरे रंग में खिसका दिया। अन्यथा, उन्होंने संघर्ष किया, मैदान से 16 अंकों के लिए 5-फॉर-13 की शूटिंग की। लेकिन अकेले उनकी उपस्थिति ने अभी भी सोने की डली से बहुत अधिक ध्यान आकर्षित किया, और वारियर्स ने डेनवर को 17 अंकों से आगे कर दिया, जिसमें करी मैदान पर थे।

कैरी ने कहा, “प्लेऑफ के माहौल को फिर से महसूस करना अच्छा था, जाहिर तौर पर बेंच से बाहर आना और सही मिनटों का अधिकतम लाभ उठाने की कोशिश करना।”

पॉल का शक्तिशाली नाटक केर के आगे बढ़ने के लिए एक दुविधा – एक तरह का अच्छा – प्रस्तुत करता है। करी बैक के साथ, क्या वह पॉल को बाकी प्लेऑफ़ के लिए बेंच पर भेज सकता है?

“हम उस पुल को पार करेंगे जब हम उस पर पहुंचेंगे,” केर ने कहा।

पूले का दमदार खेल केर को बाकी शृंखला के लिए और विकल्प देगा। एक बात के लिए, वह करी, थॉम्पसन, और पूल-तीन प्लेमेकर और गेंदबाजों से तीन गार्डों की एक लाइनअप को मैदान में उतार सकता है। यह पिछले एक दशक के टूर्नामेंट राउंड के दौरान वॉरियर्स द्वारा अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के लिए बंद छोटी गेंद संरचनाओं की याद दिलाता है – पॉल को छोड़कर आंद्रे इगोडाला, जो अब एक छोटी भूमिका निभा रहा है।

पॉल की पीठ का एक अतिरिक्त लाभ यह है कि यह गोल्डन स्टेट को पैर की चोट से करी के स्पाइक को दूर करने की अनुमति देता है। केर ने यह कहने से इनकार कर दिया कि क्या करी सोमवार को गेम 2 के लिए फिर से बेंच से उतरेंगे।

इस बीच, थॉम्पसन 2019 एनबीए फ़ाइनल के दौरान अपने बाएं घुटने में एसीएल को फाड़ने से पहले उस खिलाड़ी की तरह लग रहा था। वह पांच तीन-पॉइंटर्स और कुल मिलाकर 19 अंकों के रास्ते पर, खुद को एक ओपनर खोजने के लिए तेजी से आगे बढ़ा।

“टिप से पहले, मैं उन सभी दिनों के बारे में सोचता था जब मैं जिम में था, उन दिनों के बारे में जब मैं डॉक्टर के कार्यालय में था, सर्जरी टेबल पर था, और फिर मैदान के ऊपर और नीचे उड़ रहा था, घूंसे ले रहा था, एक ठोस बचाव खेल रहा था, यह एक असली क्षण था, ”थॉम्पसन ने खेल के बाद कहा।

दूसरी ओर, डेनवर को ड्राइंग बोर्ड पर वापस जाना होगा।

गोल्डन स्टेट नगेट्स स्टार निकोला जोकिक को चिढ़ा सकता है, जो अपना दूसरा सबसे मूल्यवान खिलाड़ी पुरस्कार जीतने के लिए पसंदीदा है। वॉरियर्स ने लगातार जोकिक को मुश्किल शॉट खेलने के लिए मजबूर किया और डबल टीमों की एक स्थिर धारा के साथ उसे नाकाम कर दिया। उन्होंने प्राथमिक रक्षक के रूप में उसके साथ संपत्ति स्थापित करके उसे रक्षात्मक रूप से समाप्त करने का भी प्रयास किया। कब्जे के बाद कब्जे पर, जोकिक को तेज सुनहरी गेंद के साथ तेजी से भेजा गया।

जोकिक ने कहा, “वे खेल के हर पहलू में हमसे बेहतर थे।”

लेकिन वॉरियर्स के पास ग्रीन भी हैं, जिन्होंने 2016-2017 में डिफेंसिव प्लेयर ऑफ द ईयर का पुरस्कार जीता था। वह कुछ ऐसा करने में सक्षम था जो अधिकांश रक्षक नहीं कर सकते: कई संपत्तियों के लिए एक-एक करके जोकिक की रक्षा करें, और अपने गोल्डन स्टेट टीम के साथियों को अन्य नगेट्स खिलाड़ियों से बंधे रहने के लिए मुक्त करें जो कि जोकिक पास हो सकते हैं।

जब तक चौथा क्वार्टर आया, जोकिक थका हुआ लग रहा था। वह 25 अंक, 10 रिबाउंड और 6 सहायता के साथ समाप्त हुआ। 25 शॉट लगाने के बावजूद वह दो बार फ्री थ्रो लाइन पर गए। डेनवर सत्तारूढ़ से निराश लग रहा था।

“नगेट्स के कोच माइक मेलोन ने कहा, “मुझे लगता है कि कुछ समय था, आप जानते हैं, उनकी शर्ट बहुत खींची गई थी।” “तो मुझे नहीं पता। हमें यह देखना था कि वे उसकी रक्षा कैसे करते हैं और हम उन्हें कैसे भुगतान कर सकते हैं कि वे उसकी रक्षा कैसे करते हैं।”. “

जब एक रिपोर्टर ने जोकिक से मैच के बाद रेफरी के बारे में पूछा, तो उन्होंने कहा: “मेरे दोस्त, मुझे लगता है कि अगर मैं जवाब दूंगा तो मुझ पर जुर्माना लगाया जाएगा।”

2015, 2017 और 2018 में चैंपियनशिप जीतने वाले गोल्डन स्टेट के प्राथमिक खिलाड़ियों के लिए प्लेऑफ़ की शुरुआत सीज़न के बाद की रोशनी में वापसी थी। करी, ग्रीन, थॉम्पसन और इगोडाला सीज़न के बाद के खेलों के लिए फ्रैंचाइज़ी इतिहास के चार सर्वश्रेष्ठ कप्तान हैं। वे खेल चुके हैं। लेकिन यह पहली बार था जब योद्धा घायल हुए थे, मुख्यतः चोटों के कारण 2019 से क्वालीफायर में भाग लिया, जब टीम फाइनल में छह मैचों में टोरंटो रैप्टर्स से हार गई। उन चारों का एकमात्र समय मैंने इस साल भी यही खेल खेला है 9 जनवरी को, पैर की चोटों के कारण दो सत्रों से चूकने के बाद यह थॉम्पसन का पहला गेम था। ग्रीन ने थॉम्पसन का समर्थन करने के लिए, रात भर बाहर बैठने से पहले, उस खेल को केवल संक्षेप में शुरू किया।

सीजन के दौरान दोनों टीमों को बड़ी चोट की समस्या का सामना करना पड़ा है। ग्रीन पीठ की चोट के कारण गोल्डन स्टेट के नियमित सत्र के दो महीने से अधिक समय से चूक गए। डेनवर के लिए, माइकल पोर्टर जूनियर और जमाल मरे अधिकांश या सभी सीज़न से चूक गए; वे अक्सर खिलौना उद्योग के जोकिक से दबाव हटा सकते हैं।

यह डेनवर में था लगातार चौथा साल प्लेऑफ़ बनाओ। टीम पिछले तीन सत्रों में से प्रत्येक में पहले दौर में बाहर हो गई है।

डेनवर के लिए एक सांत्वना का स्रोत है: श्रृंखला की प्रत्येक श्रृंखला में, नगेट्स ने अपना पहला गेम गंवा दिया है। नगेट्स सोमवार को अपनी सात मैचों की श्रृंखला को एक-एक गेम में बांधने का प्रयास करेगा। लेकिन शनिवार की रात वे अधिक काम में दिखे।

“हम एक ही खेल में खुद को और अपने योद्धाओं को हरा नहीं सकते,” मेलोन ने कहा। “हमने इसे आज रात किया।”