पश्चिम बंगाल में चुनाव पूर्व तनाव के नाटकीय रूप से बढ़ने के बीच, पुलिस ने गुरुवार को मालदा में सात न्यायिक अधिकारियों को आठ घंटे तक बंधक बनाए जाने के मामले में एक राजनीतिक उम्मीदवार सहित 18 लोगों को गिरफ्तार किया। इस घटना ने, जिसमें लगभग एक हजार लोगों की भीड़ ने न्यायपालिका के सदस्यों को घेर लिया था, भारत के सर्वोच्च न्यायालय के कड़े हस्तक्षेप के बाद राष्ट्रीय जांच एजेंसी (NIA) द्वारा उच्च स्तरीय जांच शुरू करा दी है।
पकड़े गए लोगों में मौलाना मुहम्मद शाहजहां अली कादरी शामिल हैं, जो मोथाबाड़ी विधानसभा सीट से इंडियन सेकुलर फ्रंट (ISF) के उम्मीदवार हैं। कादरी, उनके दो बेटों और 15 अन्य पर सार्वजनिक शांति भंग करने, सरकारी अधिकारियों के काम में बाधा डालने और सार्वजनिक संपत्ति को नष्ट करने सहित कई गंभीर आरोप लगाए गए हैं। ये गिरफ्तारियां उस समय हुई हैं जब मतदाता सूची के विशेष गहन संशोधन (SIR) के खिलाफ नए विरोध प्रदर्शनों ने मालदा और पड़ोसी जिलों के कुछ हिस्सों को ठप कर दिया है।
बंधक संकट: आठ घंटे का आतंक
यह संकट बुधवार दोपहर करीब 4:00 बजे मोथाबाड़ी-II ब्लॉक डेवलपमेंट ऑफिस (BDO) में शुरू हुआ। सात न्यायिक अधिकारी—जिनमें दो महिलाएं शामिल थीं—जिन्हें SIR प्रक्रिया के तहत विवादित मतदाता सूची विलोपन के निपटारे के लिए तैनात किया गया था, उन्हें एक उत्तेजित भीड़ ने घेर लिया। एक अन्य महिला अधिकारी सड़क पर अपनी कार में फंस गई क्योंकि प्रदर्शनकारियों ने बांस के डंडों और जलते हुए टायरों से सड़क अवरुद्ध कर दी थी।
भीड़, जो मतदाता सूची से नामों को “मनमाने ढंग से” हटाए जाने का विरोध कर रही थी, ने मुख्य चुनाव आयुक्त (CEC) ज्ञानेश कुमार के खिलाफ नारेबाजी की। स्थानीय पुलिस और केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बलों (CAPF) की मौजूदगी के बावजूद, प्रत्यक्षदर्शियों का आरोप है कि भीड़ को तितर-बितर करने के लिए कोई तत्काल कार्रवाई नहीं की गई।
एक जिला अधिकारी ने फंसे हुए अधिकारियों के हवाले से बताया, “हम प्रभावी रूप से कैदी बन गए थे। इमारत को चारों तरफ से घेर लिया गया था और हर निकास द्वार बंद था।” यह गतिरोध रात 10:00 बजे तक चला और कलकत्ता उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के कथित हस्तक्षेप के बाद ही समाप्त हुआ, जिसके बाद पुलिस की एक बड़ी टुकड़ी ने न्यायिक टीम को सुरक्षित बाहर निकाला।
सुप्रीम कोर्ट का हस्तक्षेप; एनआईए ने संभाली जांच
गुरुवार सुबह यह मामला सुप्रीम कोर्ट पहुंच गया। मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने इस घटना को “न्याय प्रशासन में बाधा डालने का एक दुस्साहसी और जानबूझकर किया गया प्रयास” बताया। अदालत ने इस बात पर गहरी चिंता व्यक्त की कि राज्य प्रशासन पहले से सूचना होने के बावजूद न्यायिक अधिकारियों को सुरक्षा प्रदान करने में विफल रहा।
अदालत की टिप्पणियों के बाद, CEC ज्ञानेश कुमार ने औपचारिक रूप से जांच एनआईए (NIA) को सौंप दी। केंद्रीय एजेंसी से 6 अप्रैल तक सीधे शीर्ष अदालत को प्रारंभिक रिपोर्ट सौंपने की उम्मीद है। सुप्रीम कोर्ट ने प्रशासनिक विफलता को लेकर पश्चिम बंगाल के मुख्य सचिव और पुलिस महानिदेशक (DGP) को कारण बताओ नोटिस भी जारी किया है।
राजनीतिक घमासान: दावे और प्रतिदावे
इस घटना ने 23 और 29 अप्रैल को होने वाले दो चरणों के विधानसभा चुनाव से पहले राजनीतिक माहौल गरमा दिया है।
मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने मालदा के वैष्णवनगर में प्रचार करते हुए कानून-व्यवस्था की विफलता से अपनी सरकार को अलग कर लिया। उन्होंने कहा, “अब कानून-व्यवस्था बनाए रखने की जिम्मेदारी मेरी नहीं है; अमित शाह और चुनाव आयोग ने इसे छीन लिया है।” बनर्जी ने राज्य में राष्ट्रपति शासन लागू करने की “साजिश” का आरोप लगाया। उन्होंने यह भी दावा किया कि SIR प्रक्रिया का उपयोग वैध मतदाताओं, विशेष रूप से मुस्लिम समुदाय के लोगों को मताधिकार से वंचित करने के लिए किया जा रहा है। उन्होंने जोर देकर कहा, “उन्होंने अकेले मेरे भवानीपुर निर्वाचन क्षेत्र में 40,000 नाम हटा दिए हैं।”
इसके विपरीत, भाजपा नेता सुवेंदु अधिकारी ने सत्ताधारी तृणमूल कांग्रेस (TMC) पर अशांति फैलाने का आरोप लगाया। अधिकारी ने आरोप लगाया, “यह अराजकता पैदा करने का एक सुनियोजित प्रयास था। स्थानीय टीएमसी नेता जजों के खिलाफ भीड़ को उकसाने में शामिल थे।”
इस बीच, गिरफ्तार आईएसएफ उम्मीदवार मौलाना कादरी ने खुद को निर्दोष बताया। मालदा अदालत के बाहर, जहां से उन्हें 10 दिनों की पुलिस हिरासत में भेजा गया, कादरी ने कहा:
“मुझे फंसाया गया है क्योंकि मैं एक आईएसएफ उम्मीदवार हूं। मैं एक सांस्कृतिक कार्यक्रम से लौट रहा था और विरोध स्थल पर मौजूद भी नहीं था। यह मेरे अभियान को पटरी से उतारने की एक राजनीतिक साजिश है।”
SIR विवाद
अशांति की जड़ 2025 में चुनाव आयोग द्वारा शुरू किए गए विशेष गहन संशोधन (SIR) में है। इस अभ्यास का उद्देश्य “मैप न किए गए” या “गलत तरीके से मैप किए गए” मतदाताओं को मतदाता सूची से हटाना था, जिसमें अवैध प्रवासियों की पहचान करने के लिए सीमावर्ती जिलों पर विशेष ध्यान दिया गया था।
पश्चिम बंगाल में, फरवरी 2026 में प्रकाशित अंतिम सूची में मतदाताओं की संख्या 7.66 करोड़ से घटकर 7.04 करोड़ रह गई, जिसमें लगभग 63 लाख नाम हटा दिए गए। अन्य 60 लाख नाम वर्तमान में “न्यायिक अधिनिर्णय” (Judicial Adjudication) के अधीन हैं, जिससे व्यापक दहशत और भेदभाव के आरोप लगे हैं। मालदा और मुर्शिदाबाद जिले, जहां अल्पसंख्यक आबादी अधिक है, इस असंतोष के केंद्र बनकर उभरे हैं।
जैसे ही एनआईए की टीम आज मालदा पहुंची है, राज्य में तनाव बना हुआ है। चुनाव आयोग ने न्यायिक प्रक्रिया को हिंसा के साये से सुरक्षित रखने के लिए अतिरिक्त केंद्रीय बलों की तैनाती के आदेश दिए हैं।
