केरल कांग्रेस के वरिष्ठ नेता वीटी बलराम ने पार्टी की राज्य सोशल मीडिया विंग के प्रमुख पद से इस्तीफा दे दिया है। यह कदम पार्टी के आधिकारिक अकाउंट से की गई एक विवादास्पद पोस्ट के बाद उठे भयंकर राजनीतिक तूफान के बीच आया है, जिसमें बिहार राज्य का मज़ाक उड़ाया गया था। हालांकि श्री बलराम का कहना है कि उनका यह फैसला पूर्व-नियोजित था, लेकिन शनिवार को उनके पद छोड़ने को एक ऐसे कदम के रूप में देखा जा रहा है जिसका उद्देश्य उस आक्रोश को शांत करना है, जिससे महत्वपूर्ण विधानसभा चुनावों से पहले राष्ट्रीय ‘इंडिया’ गठबंधन के भीतर दरार पैदा होने का खतरा बन गया था।
यह विवाद सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर अब हटा दी गई एक पोस्ट को लेकर शुरू हुआ। पोस्ट में एक ग्राफिक था जिसमें प्रस्तावित जीएसटी परिवर्तनों का विवरण दिया गया था, जिसमें बीड़ी के लिए जीएसटी दर को 18 प्रतिशत तक कम करना और सिगरेट के लिए इसे 40 प्रतिशत तक बढ़ाना शामिल था। इसके साथ कैप्शन लिखा था: “बीड़ी और बिहार ‘B’ से शुरू होते हैं। अब इसे पाप नहीं माना जा सकता।” यहां ‘पाप’ शब्द का संदर्भ “सिन गुड्स” (Sin Goods) से था, एक ऐसी श्रेणी जिसमें तंबाकू और लक्जरी वस्तुएं शामिल हैं, जिन पर उच्चतम दर से कर लगाया जाता है।
इस तंज की राजनीतिक गलियारों में तत्काल और तीखी निंदा हुई। भाजपा ने इस पोस्ट का इस्तेमाल कांग्रेस की कथित अभिजात्य मानसिकता पर हमला करने के लिए तुरंत किया। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इसने कांग्रेस के ‘इंडिया’ गठबंधन के सहयोगियों, विशेष रूप से राजद जैसी पार्टियों, जो बिहार में गठबंधन की रीढ़ हैं, के बीच गहरी शर्मिंदगी और गुस्सा पैदा कर दिया, जहां इस साल के अंत में विधानसभा चुनाव होने हैं।
नुकसान को नियंत्रित करने के लिए एक त्वरित कदम उठाते हुए, केरल प्रदेश कांग्रेस कमेटी (केपीसीसी) के नेतृत्व ने हस्तक्षेप किया। केपीसीसी अध्यक्ष सनी जोसेफ ने पुष्टि की कि उन्होंने श्री बलराम का सभी सोशल मीडिया जिम्मेदारियों से इस्तीफा स्वीकार कर लिया है। गलती की गंभीरता को स्वीकार करते हुए, श्री जोसेफ ने कहा कि यह घटना नहीं होनी चाहिए थी और घोषणा की कि पार्टी की सोशल मीडिया टीम का पूरी तरह से पुनर्गठन किया जाएगा, साथ ही नई टीम से अधिक सावधानी बरतने का आग्रह किया।
स्थानीय मीडिया से बात करते हुए, अपनी तेज ऑनलाइन उपस्थिति के लिए जाने जाने वाले पूर्व विधायक श्री बलराम ने जोर देकर कहा कि उनका इस्तीफा विवाद का सीधा परिणाम नहीं था। उन्होंने कहा, “सोशल मीडिया टीम में फेरबदल का फैसला बहुत पहले ही ले लिया गया था और जब केपीसीसी अध्यक्ष ने पदभार संभाला था, तब उन्हें इस बारे में सूचित कर दिया गया था। इसका इस घटना से कोई लेना-देना नहीं है।” उन्होंने दावा किया कि उनके पास सूक्ष्म निरीक्षण के लिए आवश्यक समय की कमी थी और केरल के आगामी स्थानीय निकाय और विधानसभा चुनावों के लिए एक नई टीम की आवश्यकता थी। हालांकि, उन्होंने यह स्वीकार किया कि पोस्ट “से बचा जा सकता था” और वह इसके प्रकाशन के समय इससे अनभिज्ञ थे।
यह घटना डिजिटल युग में राष्ट्रीय गठबंधनों के लिए राजनीतिक संचार की बढ़ती जटिलताओं को उजागर करती है। एक राज्य इकाई द्वारा की गई एक छोटी सी गलती तेजी से एक राष्ट्रीय संकट में बदल सकती है, जिससे सहयोगियों के बीच मनमुटाव पैदा हो सकता है।
कोच्चि स्थित एक राजनीतिक विश्लेषक डॉ. जिशा मेनन कहती हैं, “यह प्रकरण, हालांकि केरल से उत्पन्न हुआ है, ‘इंडिया’ गठबंधन के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती को उजागर करता है: अपनी विविध राज्य इकाइयों में संदेश अनुशासन बनाए रखना। त्वरित संचार के युग में, एक क्षेत्रीय गलती का तत्काल राष्ट्रीय प्रभाव हो सकता है, खासकर जब यह बिहार जैसे एक प्रमुख चुनावी राज्य की संवेदनाओं को लक्षित करता हो। बलराम का इस्तीफा क्षति-नियंत्रण का एक कार्य है, लेकिन यह पूरे गठबंधन के लिए एक अधिक सुसंगत और केंद्रीय रूप से जाँची-परखी संचार रणनीति की तत्काल आवश्यकता को रेखांकित करता है।”
जैसे ही केरल में कांग्रेस पार्टी अपने डिजिटल संचार विंग के पुनर्गठन की प्रक्रिया शुरू कर रही है, यह प्रकरण इसमें शामिल उच्च जोखिमों की एक स्पष्ट याद दिलाता है। अब ध्यान इस तरह के आत्म-क्षतिग्रस्त कदमों की पुनरावृत्ति को रोकने के लिए और अधिक कड़े प्रोटोकॉल स्थापित करने पर होगा, क्योंकि पार्टी और उसके सहयोगी महत्वपूर्ण चुनावी लड़ाइयों की एक श्रृंखला के लिए कमर कस रहे हैं।
