दिल्ली सरकार अपनी आबकारी नीति में एक महत्वपूर्ण बदलाव पर सक्रिय रूप से विचार कर रही है, जिसमें बीयर पीने की कानूनी उम्र 25 से घटाकर 21 साल करने और एक नए हाइब्रिड मॉडल के माध्यम से शराब की खुदरा बिक्री में निजी क्षेत्र को फिर से शामिल करने का प्रस्ताव है। इस कदम का उद्देश्य काला बाजारी पर अंकुश लगाना, पड़ोसी राज्यों के साथ समानता लाना और सरकारी राजस्व को बढ़ावा देना है।
सूत्रों के अनुसार, इन प्रस्तावों पर इस सप्ताह शहर के आबकारी ढांचे की समीक्षा के लिए हुई एक उच्च-स्तरीय बैठक में चर्चा की गई। बीयर पीने की कानूनी उम्र कम करने के पीछे एक मुख्य कारण पड़ोसी राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (NCR) के शहरों जैसे गुरुग्राम, नोएडा और फरीदाबाद के साथ असमानता है, जहाँ कानूनी उम्र 21 साल है। अधिकारियों का मानना है कि इस अंतर के कारण बड़ी संख्या में युवा उपभोक्ता इन शहरों की ओर आकर्षित होते हैं, जिससे दिल्ली को राजस्व का नुकसान होता है और उन्हें अनियमित सीमा पार परिवहन के जोखिमों का सामना करना पड़ता है।
यह समीक्षा राजधानी के लिए एक स्थिर और प्रभावी शराब नीति तैयार करने का नवीनतम प्रयास है, जो एक महत्वपूर्ण उथल-पुथल भरे दौर के बाद हो रहा है।
विवादास्पद 2021-22 की नीति
2021 में, आम आदमी पार्टी (आप) सरकार ने एक व्यापक नई आबकारी नीति पेश की थी, जिसने शराब की खुदरा बिक्री का पूरी तरह से निजीकरण कर दिया था। इसका उद्देश्य ग्राहक अनुभव को बढ़ाना, सरकारी राजस्व में वृद्धि करना और कथित कार्टेल को तोड़ना था। हालांकि, प्रक्रियात्मक चूकों और भ्रष्टाचार के आरोपों के बीच जुलाई 2022 में इस नीति को अचानक वापस ले लिया गया, जिसके कारण केंद्रीय जांच ब्यूरो (CBI) और प्रवर्तन निदेशालय (ED) द्वारा जांच शुरू की गई। नीति वापसी के बाद, दिल्ली पुरानी व्यवस्था में लौट आई जहां केवल राज्य संचालित निगम ही शराब की दुकानें चला सकते थे।
“हाइब्रिड मॉडल” का वर्तमान प्रस्ताव एक मध्य मार्ग का सुझाव देता है, जो सरकारी दुकानों के नियंत्रण को उस बाजार विविधता के साथ जोड़ता है जो निजी भागीदारी ला सकती है। लोक निर्माण विभाग के मंत्री प्रवेश वर्मा की अध्यक्षता में एक उच्च-स्तरीय समिति ने एक व्यवहार्य संरचना का पता लगाने के लिए उद्योग के हितधारकों के साथ परामर्श शुरू कर दिया है। यह पैनल प्रीमियम राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय शराब ब्रांडों की लगातार कमी को दूर करने पर भी ध्यान केंद्रित कर रहा है, जो एक प्रमुख कारण है कि दिल्ली के निवासी अक्सर पड़ोसी हरियाणा या उत्तर प्रदेश में खरीदारी करते हैं।
हालांकि इन बदलावों के लिए आर्थिक और प्रशासनिक तर्क मजबूत हैं, लेकिन सार्वजनिक स्वास्थ्य के पैरोकार एक सतर्क दृष्टिकोण का आग्रह करते हैं।
पब्लिक हेल्थ फाउंडेशन ऑफ इंडिया (PHFI) की निदेशक और एक वरिष्ठ सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ डॉ. मोनिका अरोड़ा कहती हैं, “पीने की उम्र को समान करने के आर्थिक तर्क समझने योग्य हैं, लेकिन ऐसे किसी भी निर्णय के साथ मजबूत सार्वजनिक स्वास्थ्य सुरक्षा उपाय होने चाहिए। इसमें शराब पीकर गाड़ी चलाने के खिलाफ सख्त प्रवर्तन, जिम्मेदार खपत पर व्यापक जागरूकता अभियान, और यह सुनिश्चित करना शामिल होना चाहिए कि बढ़ी हुई पहुंच से विशेष रूप से युवा वयस्कों के बीच शराब से संबंधित नुकसान में वृद्धि न हो।”
उम्र और खुदरा मॉडल में बदलाव के अलावा, सरकार ज़ोनिंग नियमों को लागू करने पर भी विचार कर रही है। इसमें आवासीय क्षेत्रों में शराब की दुकानों के घनत्व को सीमित करना शामिल होगा, जबकि सार्वजनिक उपद्रव को कम करने के लिए वाणिज्यिक केंद्रों और शॉपिंग मॉल में उनकी स्थापना को प्रोत्साहित किया जाएगा।
वर्तमान में, चार राज्य-संचालित निगम एक निश्चित, कम-लाभ मार्जिन के साथ शराब की बिक्री का प्रबंधन करते हैं, जिसे ब्रांडों की सीमित विविधता और उपलब्धता का एक कारण बताया गया है। प्रस्तावित सुधार का उद्देश्य एक अधिक गतिशील बाजार बनाना है जो पारदर्शिता सुनिश्चित करने और राज्य के खजाने को मजबूत करने के साथ-साथ उपभोक्ता मांग को बेहतर ढंग से पूरा कर सके।
