करीम बेंजेमा सऊदी फेडरेशन में शामिल हो गए

करीम बेंजेमा, सर्वश्रेष्ठ फुटबॉल खिलाड़ियों में से एक और एक दशक से अधिक समय तक स्पेनिश दिग्गज रियल मैड्रिड के लिए खेले हैं, तीन साल के अनुबंध पर सऊदी चैंपियन अल-इत्तिहाद में शामिल होने के लिए सहमत हो गए हैं जो उन्हें राज्य का अंतिम अधिग्रहण बना देगा। वह तेजी से खेलों में अपनी महत्वाकांक्षाओं और प्रभाव का विस्तार कर रही है।

सऊदी अरब जाने के लिए 35 वर्षीय फ्रांसीसी स्ट्राइकर बेंजेमा का निर्णय था फेडरेशन ने मंगलवार को इसकी पुष्टि की दिनों की अफवाहों के बाद। जबकि एक खिलाड़ी के लिए एक असामान्य पसंद अभी भी यूरोप की शीर्ष लीगों में से एक में एक विशिष्ट प्रतिभा के रूप में देखा जाता है, उसका अधिग्रहण सऊदी लीग द्वारा अंतिम हाई-प्रोफाइल हस्ताक्षर नहीं हो सकता है, जो धन द्वारा समर्थित एक अरब डॉलर की परियोजना पर शुरू हो रहा है। विश्व फुटबॉल में राज्य को एक प्रमुख खिलाड़ी में बदलने के लिए प्रतीत होता है असीमित राज्य-नियंत्रित सार्वजनिक निवेश कोष।

बेंजेमा का आगमन एक अलग सऊदी टीम द्वारा फुटबॉल इतिहास में सबसे अमीर अनुबंधों में से एक के साथ एक और स्टार, पुर्तगाली स्ट्राइकर क्रिस्टियानो रोनाल्डो को लुभाने के कुछ महीने बाद आएगा।

बीच अंतिम मार्की खिलाड़ियों सऊदी लीग के निशाने पर लियोनेल मेसी को बताया गया था, जिन्होंने कतर में दिसंबर में अर्जेंटीना को विश्व कप खिताब दिलाया था। एजेंटों, सऊदी खेल अधिकारियों और परियोजना को लागू करने के लिए नियुक्त सलाहकारों के साक्षात्कार के अनुसार, खिलाड़ियों को दिया जाने वाला वेतन खेल के इतिहास में सबसे बड़ा है। सभी ने नाम न छापने की शर्त पर बात की क्योंकि बातचीत निजी थी।

सऊदी अधिकारियों को उम्मीद है कि रोनाल्डो और बेंजेमा जैसे सितारों की उपस्थिति प्रमुख यूरोपीय लीगों के दर्जनों सफल खिलाड़ियों को राज्य में उनका अनुसरण करने के लिए मनाएगी। हस्ताक्षर एक महत्वाकांक्षी योजना का हिस्सा हैं, सऊदी राज्य के उच्चतम स्तर पर समर्थित और सार्वजनिक निवेश कोष द्वारा वित्त पोषित, सऊदी लीग की स्थिति और वैश्विक खेलों में देश की स्थिति को बढ़ाने के लिए, और दुनिया के सऊदी अरब की धारणाओं को बदलने के लिए अवस्था।

एक साल पहले LIV गोल्फ श्रृंखला के माध्यम से पेशेवर गोल्फ पर हावी होने के लिए सऊदी-वित्त पोषित ड्राइव के पैमाने और महत्वाकांक्षा के समान, फुटबॉल प्रयास एक घरेलू लीग को बदलने की एक केंद्रीय योजना है जो लंबे समय से कुलीन प्रतिभाओं के लिए एक गंतव्य में थी।

बेंजेमा के हस्ताक्षर सऊदी अरब के कुछ दिनों बाद हुए स्वामित्व बीत गया सऊदी प्रीमियर लीग के चार सबसे बड़े क्लबों में से एक ने सरकार से सार्वजनिक निवेश कोष को यह घोषणा करने के लिए बुलाया कि फंड ने प्रत्येक टीम में 75 प्रतिशत स्वामित्व हिस्सेदारी हासिल कर ली है: अल-इत्तिहाद, नए ताज वाले सऊदी चैंपियन; विजय जो रोनाल्डो को रोजगार देती है। और अल-अहली और अल-हिलाल। वे सऊदी फुटबॉल में सबसे बड़े और सबसे ज्यादा फॉलो किए जाने वाले क्लबों में से हैं।

इन चार क्लबों को लीग की स्थिति बढ़ाने पर नए सार्वजनिक निवेश कोष के फोकस के प्राथमिक लाभार्थी होने की उम्मीद है। लेकिन फंड का सह-स्वामित्व पहले से ही खेल की अखंडता के बारे में सवाल उठाता है, क्योंकि फुटबॉल के वैश्विक शासी निकाय, फीफा और एशियाई फुटबॉल परिसंघ के नियम एक ही मालिक को एक ही प्रतियोगिता में कई क्लबों को नियंत्रित करने से रोकते हैं। सऊदी अधिकारियों ने इस सप्ताह कहा कि उन्होंने पीआईएफ के स्वामित्व वाली टीमों को इन नियमों का पालन सुनिश्चित करने के लिए उपाय किए हैं, लेकिन इस तरह की गारंटी मौजूद होने का कोई सबूत नहीं दिया है।

फुटबॉल में देश की भागीदारी पिछले साल विश्व कप फाइनल में सऊदी राष्ट्रीय टीम के आश्चर्यजनक रूप से मजबूत प्रदर्शन के मद्देनजर हुई, जहां टीम की मार्च में अर्जेंटीना पर शानदार जीत शामिल थी। परियोजना का घोषित लक्ष्य देश के शीर्ष डिवीजन, सऊदी प्रोफेशनल लीग को दुनिया की शीर्ष 10 घरेलू लीगों में से एक बनाना है। लीग के यूरोप और अन्य जगहों पर अधिक स्थापित लीगों के लिए एक वास्तविक प्रतियोगी बनने की संभावना नहीं है, लेकिन PIF संसाधन खिलाड़ियों के लिए बहु-अरब डॉलर के वैश्विक बाजार को अस्थिर कर सकते हैं, और दुनिया भर में शीर्ष प्रतिभाओं के लिए कीमतें बढ़ा सकते हैं।

विश्व फ़ुटबॉल में पैर जमाने की योजना एक दशक पहले की याद दिलाती है जिसमें चीन ने यूरोपीय खिलाड़ियों और क्लबों के हाई-प्रोफाइल, उच्च-डॉलर के अधिग्रहण का इस्तेमाल किया था। दशकों के भ्रष्टाचार, आर्थिक पतन और कोरोनोवायरस महामारी से प्रभावित यह योजना पीछे हटती दिख रही है।

सरकारी अधिकारियों ने कहा कि सऊदी परियोजना के प्रस्ताव पर केवल कुछ दर्जन हस्ताक्षरों की तुलना में व्यापक उद्देश्य हैं। सरकार खेल को सऊदी अर्थव्यवस्था में विविधता लाने के प्रयास में एक आशाजनक क्षेत्र के रूप में देखती है, और अधिकारियों ने यह भी कहा है कि खेलों के महत्व को बढ़ाने से देश की मोटापे की समस्या से निपटने में मदद मिलेगी।

सऊदी योजना एक मजबूत वित्तीय स्तर पर शुरू होगी: पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड ने पहले से ही क्लबों के साथ करोड़ों डॉलर के 20 साल के वाणिज्यिक समझौतों पर हस्ताक्षर किए हैं, और अपने पोर्टफोलियो में कंपनियों में से एक के माध्यम से लीग को प्रायोजित कर रहा है। , असली। रियल एस्टेट डेवलपर रोशन।

विदेशी सितारों को लीग में लाने की योजना से परिचित एक व्यक्ति के अनुसार, शीर्ष चार टीमों के लिए लक्ष्य तीन वरिष्ठ विदेशी खिलाड़ियों को शामिल करना है, और लीग में शेष 12 टीमों के बीच आठ और खिलाड़ियों को वितरित किया जाना है। , जिन्होंने नाम न छापने की शर्त पर बात की क्योंकि वे सार्वजनिक रूप से इस पर चर्चा करने के लिए अधिकृत नहीं थे।

सऊदी अरब के आलोचकों ने खेलों पर इसके बड़े पैमाने पर खर्च को विदेशों में राज्य की छवि सुधारने और अपने मानवाधिकारों के रिकॉर्ड से ध्यान हटाने के प्रयास के रूप में वर्णित किया है; सऊदी अधिकारियों ने बार-बार इन आरोपों को खारिज किया है।

यह स्पष्ट नहीं है कि बेंजेमा जेद्दा में कब पहुंचेंगे, जहां अल इत्तिहाद आधारित है, जिन्होंने अपना भविष्य एक समृद्ध फुटबॉल इतिहास वाले देश को समर्पित किया है और जहां जुनून के साथ खेल का पालन किया जाता है।

हालाँकि, एक बात निश्चित है: जब भी वह ऐसा करेगा, अल-इतिहाद के प्रशंसक, जो देश में सबसे उत्साही लोगों में से कुछ के रूप में जाने जाते हैं और जो अपने नवीनतम लीग खिताब जीतने के बाद उच्च सवारी कर रहे हैं, स्वागत गलीचा तैयार करने के लिए तैयार होंगे। .