असम में कई स्वदेशी समुदायों द्वारा अनुसूचित जनजाति (एसटी) दर्जे की मांग एक अनिश्चितकालीन आर्थिक नाकाबंदी में बदल गई है। ऑल मोरान स्टूडेंट्स यूनियन (एएमएसयू) के नेतृत्व में, तिनसुकिया में प्रदर्शनकारी अपनी लंबे समय से लंबित मांग को पूरा करने के लिए तेल और कोयले सहित आवश्यक वस्तुओं की आवाजाही को रोक रहे हैं। सोमवार से शुरू हुआ यह विरोध प्रदर्शन छह समुदायों—मोरान, ताई अहोम, मट्टक, कोच राजबोंगशी, सूटेया और टी ट्राइब्स—में बढ़ती हताशा को उजागर करता है, जिन्हें अभी भी अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
मांग की पृष्ठभूमि
भारत में, अनुसूचित जनजाति आधिकारिक तौर पर नामित समुदाय हैं जिन्हें उनके ऐतिहासिक सामाजिक, शैक्षिक और आर्थिक पिछड़ेपन के लिए मान्यता प्राप्त है। भारतीय संविधान उन्हें सरकारी नौकरियों, शैक्षणिक संस्थानों और विधायी निकायों में आरक्षण सहित सकारात्मक कार्रवाई लाभ प्रदान करता है। किसी समुदाय को एसटी सूची में शामिल करने के लिए मानदंड, जैसा कि 1965 में लोकर समिति द्वारा निर्धारित किया गया था, में आदिम लक्षण, विशिष्ट संस्कृति, भौगोलिक अलगाव, व्यापक समुदाय के साथ संपर्क में संकोच और समग्र पिछड़ापन शामिल हैं।
दशकों से, असम के छह स्वदेशी समुदाय इस दर्जे की मांग कर रहे हैं, यह तर्क देते हुए कि वे आवश्यक मानदंडों को पूरा करते हैं। यह मुद्दा 2014 के लोकसभा चुनावों से पहले महत्वपूर्ण राजनीतिक आकर्षण का केंद्र बन गया था, जब तत्कालीन विपक्षी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने उन्हें एसटी दर्जा देने का वादा किया था। यह वादा पार्टी के लिए व्यापक समर्थन हासिल करने में एक प्रमुख कारक था। हालाँकि, इस दर्जे को देने की विधायी प्रक्रिया रुकी हुई है, जिससे मोहभंग और धोखे की भावना पैदा हुई है।
तीव्रता और विश्वासघात के आरोप
वर्तमान आंदोलन लगातार राज्य और केंद्र सरकारों द्वारा किए गए वर्षों के अधूरे वादों का परिणाम है। एएमएसयू के महासचिव जयकांता मोरान ने समुदाय की गहरी हताशा को व्यक्त किया। “हमने असम गण परिषद (एजीपी) के सत्ता में आने के समय से ही एसटी दर्जे की मांग की है, लेकिन उन्होंने हमें धोखा दिया। कांग्रेस सरकार ने भी इसी तरह धोखा दिया। लेकिन 2014 में, हमने भाजपा सरकार से उम्मीद की एक किरण देखी जब प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने हमारे समुदाय को एसटी दर्जा देने का वादा किया, लेकिन उन्होंने फिर से हमें धोखा दिया,” मोरान ने कहा, यह भी जोड़ा कि विरोध तब तक जारी रहेगा जब तक उनकी मांग पूरी नहीं हो जाती।
प्रदर्शनकारियों ने संवैधानिक समानता के बारे में भी चिंताएं जताई हैं। जबकि मोरान स्वायत्त परिषद की स्थापना 2020 में हुई थी, इसकी शक्तियां राज्य के अन्य परिषदों की तुलना में काफी सीमित हैं जो संविधान की छठी अनुसूची के तहत संचालित होती हैं, जो आदिवासी क्षेत्रों के लिए अधिक स्वायत्तता और सुरक्षा प्रदान करती है।
रुकी हुई प्रक्रिया
किसी समुदाय को एसटी सूची में शामिल करने की प्रक्रिया जटिल है। यह राज्य सरकार की सिफारिश से शुरू होती है, जिसे फिर केंद्रीय जनजातीय मामलों के मंत्रालय को भेजा जाता है। वहाँ से, इसे भारत के रजिस्ट्रार जनरल (आरजीआई) और राष्ट्रीय अनुसूचित जनजाति आयोग (एनसीएसटी) की सहमति के लिए भेजा जाता है। एक प्रस्ताव इन निकायों से अनुमोदन प्राप्त करने के बाद ही कैबिनेट और संसद में एक संवैधानिक संशोधन के लिए आगे बढ़ता है।
हाल के एक विकास में, मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा के नेतृत्व वाली असम सरकार समुदाय के नेताओं के साथ सक्रिय रूप से बातचीत कर रही है। जुलाई 2025 में, राज्य सरकार ने केंद्रीय जनजातीय मामलों के मंत्रालय को सूचित किया कि एक पुनर्गठित मंत्री समूह समिति इन छह समुदायों के लिए आरक्षण की मात्रा निर्धारित करेगी और मौजूदा एसटी के अधिकारों की रक्षा करते हुए ओबीसी कोटे में संशोधन का सुझाव देगी। सरकार ने आगामी विधानसभा सत्र में इस मामले पर एक विस्तृत रिपोर्ट पेश करने के अपने इरादे की भी घोषणा की है। हालाँकि, ये कदम विरोध को शांत करने के लिए पर्याप्त नहीं रहे हैं।
तेल और कोयले जैसे प्रमुख क्षेत्रों को लक्षित करने वाली आर्थिक नाकाबंदी में राज्य की अर्थव्यवस्था को गंभीर रूप से बाधित करने की क्षमता है। कोच राजबोंगशी और ताई अहोम जैसे अन्य समुदायों द्वारा हाल ही में किए गए इसी तरह के विरोध प्रदर्शनों के साथ, चल रहा आंदोलन बढ़ती बेचैनी और राजनीतिक लामबंदी को रेखांकित करता है। “नो एसटी, नो रेस्ट,” का नारा अब “नो एसटी, नो वोट” में बदल रहा है, जो भविष्य के चुनावों से पहले सत्तारूढ़ दल के लिए एक स्पष्ट राजनीतिक चेतावनी का संकेत दे रहा है।
भविष्य के निहितार्थ
केंद्र सरकार एक नाजुक संतुलन का सामना कर रही है। इन समुदायों को एसटी दर्जा देना एक लंबे समय से लंबित वादे को पूरा कर सकता है और राजनीतिक समर्थन हासिल कर सकता है, लेकिन यह मौजूदा आदिवासी समूहों को भी अलग-थलग करने का जोखिम रखता है, जिन्हें डर है कि उनके अपने आरक्षण कोटे को पतला कर दिया जाएगा। वर्तमान गतिरोध ऐतिहासिक शिकायतों को संबोधित करने और भारत में सकारात्मक कार्रवाई के जटिल कानूनी और राजनीतिक परिदृश्य को नेविगेट करने में महत्वपूर्ण चुनौतियों को प्रदर्शित करता है।
