नासा ने हेलीकॉप्टरों का उपयोग करने के लिए मंगल नमूना वापसी योजना को संशोधित किया

बुधवार को, नासा ने 2030 के दशक की शुरुआत में मंगल की सतह से नमूने वापस करने की अपनी योजना में बड़े बदलावों की घोषणा की। वर्तमान में दृढ़ता रोवर द्वारा एकत्र किए गए, नमूने रोवर्स और रॉकेट के रिले द्वारा पृथ्वी पर ले जाया जाता है। अब, इनजेनिटी हेलीकॉप्टर की सफलता से प्रेरित होकर, नासा का कहना है कि यह एक रोवर को खो देगा और इसे एक जोड़ी हेलीकॉप्टर से बदल देगा।

मंगल नमूना वापसी परियोजना में चुनौतियों का एक बड़ा समूह शामिल है, लेकिन एक केंद्रीय एक यह है कि नमूने वर्तमान में जारी रखे जा रहे हैं, लेकिन अंततः मंगल ग्रह की सतह से लॉन्च होने वाले रॉकेट का परिणाम होगा। इसका मतलब है कि दृढ़ता रॉकेट को लैंडिंग साइट के काफी करीब पहुंचना चाहिए – जिसे हम ठीक से नहीं चुन सकते – नमूनों का आदान-प्रदान करने के लिए, शायद इसे वैज्ञानिक उद्देश्यों से विचलित कर रहे हैं। जब रॉकेट उतरता है तो रॉकेट बहुत करीब नहीं हो सकता क्योंकि रॉकेट लैंडिंग और संबंधित हार्डवेयर रोवर और उसके नमूनों के लिए जोखिम पैदा कर सकता है।

मूल योजना में एक आकस्मिकता थी। रॉकेट लैंड करने के बाद दृढ़ता आ जाएगी, और नमूने सीधे स्थानांतरित कर दिए जाएंगे। यदि वह किसी कारण से काम नहीं करता है, तो ईएसए द्वारा मंगल ग्रह पर भेजा गया दूसरा रोवर एक मध्यस्थ के रूप में कार्य करेगा, उस साइट पर जा रहा है जहां नमूने कैश किए गए हैं, उन्हें पुनर्प्राप्त कर रहे हैं, और फिर उन्हें रॉकेट तक पहुंचाएंगे।

नए प्लान में उस दूसरे रोवर को हटा दिया गया है। इसकी जगह पर? दो हेलीकॉप्टर। इन्हें उसी पेलोड के हिस्से के रूप में वितरित किया जाएगा जैसे रॉकेट नमूनों को कक्षा में ले जाता है। नतीजतन, नई परियोजना में रॉकेट और हेलीकॉप्टर दोनों को ले जाने के लिए केवल एक लैंडिंग (दृढ़ता प्रदान करने से परे) शामिल है, जो समग्र परियोजना के जोखिम को काफी कम करता है।

ये हेलीकॉप्टर, स्वाभाविक रूप से, इंटेलिजेंस के डिजाइन पर आधारित हैं, जिसे एक परीक्षण वाहन के रूप में मंगल ग्रह पर भेजा गया था और उम्मीदों से काफी अधिक था, एक वर्ष में 29 उड़ानें पूरी की। उस अनुभव के आधार पर, नासा का मानना ​​​​है कि हेलीकॉप्टरों को छोटे पेलोड ले जाने और रिटर्न रॉकेट और नमूनों के स्थान के बीच कई उड़ानों को सक्षम करने के लिए डिज़ाइन किया जा सकता है।

उसके बाद, योजना वही रहती है। नमूनों को नासा द्वारा डिजाइन किए गए एक कंटेनर में लोड किया जाएगा जिसे मंगल ग्रह पर रखा जाएगा। वहां, कंटेनर को ईएसए-निर्मित अर्थ रिटर्न ऑर्बिटर में स्थानांतरित कर दिया जाएगा जो उन्हें 2033 में पृथ्वी पर वापस कर देगा, उस समय उन्हें पुनर्प्राप्ति और अन्वेषण के लिए वातावरण में गिरा दिया जाएगा।

अगला कदम ईएसए अनुमोदन होगा, जिसके बाद दोनों कंपनियां प्रारंभिक डिजाइन चरण शुरू करेंगी, जो आवश्यक विभिन्न वाहनों के सभी विवरणों पर काम करेगी। इस बीच, Perseverance पहले ही लाल ग्रह की सतह से एक दर्जन नमूने एकत्र कर चुका है।