3M स्टॉक मार्केट इंडेक्स कंपनी का लोगो 13 अप्रैल, 2016 को इरविन, कैलिफ़ोर्निया में डॉव जोन्स इंडस्ट्रियल एवरेज पर प्रदर्शित होता है। रॉयटर्स/माइक ब्लेक
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(रायटर) – 3M को अमेरिकी सेना को दोषपूर्ण इयरप्लग बेचने का आरोप लगाते हुए 230, 000 से अधिक मुकदमों का सामना करना होगा, जब एक अमेरिकी न्यायाधीश ने शुक्रवार को फैसला सुनाया कि एक सहायक कंपनी के दिवालिया होने से गैर-दिवालिया मूल कंपनी के खिलाफ मुकदमे बंद नहीं हुए।
दिवालिएपन के लिए फाइल करने वाली कंपनियां आमतौर पर मुकदमों में तत्काल विलंब प्राप्त करती हैं, और 3M की सहायक Aearo Technologies LLC ने तर्क दिया है कि इस सुरक्षा को 3M तक विस्तारित करने से Aearo को अपने ऋण और पुनर्गठन लक्ष्यों को संसाधित करने के लिए समय मिलेगा।
Aearo और 3M ने तर्क दिया कि दिवालिएपन उन दिग्गजों को क्षतिपूर्ति करने का एक तेज़ और बेहतर तरीका प्रदान करता है जो कहते हैं कि Aearo-निर्मित इयरप्लग के कारण बहरापन हुआ।
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लेकिन दिवालियापन न्यायाधीश जेफरी जे। इंडियानापोलिस के ग्राहम ने कहा कि ऐरो का दिवालियापन पुनर्गठन मुकदमों के समानांतर आगे बढ़ सकता है।
जबकि समेकित मुकदमेबाजी के “बड़े पैमाने” ने दिवालिएपन की कार्यवाही के माध्यम से 3M और Aearo को “अतिरिक्त प्रभाव” की तलाश करने के लिए प्रेरित किया हो सकता है, इसने 3M की रक्षा करने के लिए कानूनी आवश्यकता नहीं बनाई, ग्राहम ने फैसला सुनाया।
बधिर बुजुर्गों का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने कहा कि वे अन्य अदालतों में 3M के खिलाफ अपने मुकदमे जारी रखने के लिए तत्पर हैं।
वकील ब्रायन एलस्टॉक और क्रिस्टोफर सीगर ने एक बयान में कहा, “जज ग्राहम का फैसला जवाबदेही से बचने और दिवालिएपन में जाने के 3M के प्रयास को पूरी तरह से खारिज कर देता है।”
एक 3M प्रवक्ता ने कहा कि यह अपील करने की योजना बना रहा है।
3M प्रवक्ता सीन लिंच ने कहा, “आने वाले वर्षों में इन मामलों को एक-एक करके मुकदमेबाजी करना किसी भी पार्टी को निश्चितता या निष्पक्षता प्रदान नहीं करेगा।”
3M की Aearo Technologies LLC ने 26 जुलाई को इंडियाना में दिवालियेपन संरक्षण के लिए दायर किया, जिसमें 3M के कॉम्बैट आर्म्स वर्जन 2 (CAEv2) इयरप्लग के कारण सुनवाई हानि का आरोप लगाते हुए मुकदमों को हल करने की मांग की गई।
कंपनी ने शुक्रवार देर रात एक बयान में कहा, Aearo अपने अध्याय 11 की कार्यवाही जारी रखेगा और 3M मुकदमे में अपनी स्थिति का बचाव करना जारी रखेगा।
3M ने कहा, “3M अपने खाद्य सुरक्षा व्यवसाय के लंबित अध्याय को 1 सितंबर की लक्ष्य समापन तिथि तक पूरा करने की उम्मीद कर रहा है।”
मुकदमों को फ्लोरिडा की एक संघीय अदालत में समेकित किया गया और यह यू.एस. इतिहास में सबसे बड़ा वर्ग-कार्रवाई यातना मुकदमा बन गया। Aearo ने अपने निपटान के लिए एक ट्रस्ट फंड में $1 बिलियन रखा है और सभी CAEv2-संबंधित दायित्वों के लिए 3M की क्षतिपूर्ति करने पर सहमत हुआ है।
3M ने जिम्मेदारी से इनकार करते हुए कहा कि इसके इयरप्लग सैनिकों को युद्ध के मैदान पर सुनने की अनुमति देते हुए सुरक्षा प्रदान करते हैं।
इयरप्लग मुकदमों की देखरेख करने वाले फ्लोरिडा के न्यायाधीश, यूएस डिस्ट्रिक्ट जज एम। केसी रॉजर्स ने 3M को “नग्न दोहराव” के खिलाफ अपनी देनदारियों को एक दिवालिया सहायक में डुबोने की कोशिश में चेतावनी दी है।
बदले में 3M और ऐरो ने समान मुकदमेबाजी को बढ़ाने के लिए रॉजर्स की आलोचना की, यह देखते हुए कि इयरप्लग के मामले अब अमेरिकी संघीय अदालतों में लंबित सभी मामलों का 30% हिस्सा हैं।
3M ने अब तक अभियोजित 16 में से 10 मामलों को खो दिया है, कुल 13 वादी को लगभग 265 मिलियन डॉलर का पुरस्कार दिया है।
3M के शेयर की कीमत शुक्रवार को 12% गिरकर $129 हो गई।
हाल के वर्षों में कंपनियों ने गैर-दिवालिया मालिकों और उनकी सहायक कंपनियों को मुकदमेबाजी से बचाने के लिए दिवालिएपन की कार्यवाही का तेजी से उपयोग किया है, हाल ही के उदाहरण के रूप में जॉनसन एंड जॉनसन ने टैल्क युक्त बेबी पाउडर पर कैंसर का आरोप लगाने वाले मुकदमों को खाली करने के प्रयासों के साथ।
J&J ने जिम्मेदारी से इनकार किया और कहा कि टैल्क युक्त बेबी पाउडर सुरक्षित है। J&J सब्सिडियरी के दिवालिएपन के मामले की समीक्षा की जा रही है, जब कैंसर पीड़ितों ने J&J के खिलाफ उनके मुकदमों को अवरुद्ध करने वाले एक अदालत के फैसले की अपील की।
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डिट्रिच नुथ द्वारा रिपोर्टिंग; बेंगलुरू में ऐनी मारिया शिपू द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग। जोसी काओ, एलेक्सिया गारमफाल्फी और रोसाल्बा ओ’ब्रायन द्वारा संपादन
हमारे मानदंड: थॉमसन रॉयटर्स ट्रस्ट के सिद्धांत।
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