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द लेकर्स वाइल्डकैट्स में टिम्बरवेट्स के खिलाफ 7-सीड को सुरक्षित करने के लिए जीवित रहते हैं
लेकर्स ने 15-पॉइंट की कमी से वापसी की और वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस में नंबर 7 सीड हासिल करने के लिए समय के साथ टिम्बरवेट्स को पछाड़ दिया।
डेनिस श्रोडर ने 21 अंक बनाए और लेकर्स का नेतृत्व करने के लिए 8.4 सेकंड शेष के साथ दो फ्री थ्रो किए, जो रविवार से शुरू होने वाले पहले दौर में दूसरी वरीयता प्राप्त मेम्फिस का सामना करेंगे।
कार्ल-एंथोनी टाउन्स ने 24 अंक बनाए और माइक कॉनले ने 0.1 सेकंड के साथ तीन फ्री थ्रो हिट किए, जिससे भेड़ियों के लिए खेल टाई हो गया, जो शुक्रवार को पहले दौर में आठवीं वरीयता प्राप्त न्यू ऑरलियन्स या ओक्लाहोमा सिटी की मेजबानी करेगा। रविवार से डेनवर में शुरू हो रहा है।
पेलिकन ने बुधवार रात थंडर की मेजबानी की, जिसमें मिनेसोटा को 19 सीज़न में तीसरी बार प्लेऑफ़ में पहुंचने के लिए विजेता की आवश्यकता थी।
एंथोनी डेविस के 24 अंक, 15 रिबाउंड और 23 अंक कॉनली पर थे, जो एक बहुत बड़ा दुस्साहस था। लॉस एंजिल्स अभी भी मिनेसोटा के साथ अपनी आगे-पीछे की मुठभेड़ से बच गया, जिसने रूडी गोबर्ट और जेडन मैकडैनियल्स के बिना खेलते हुए पहली तीन तिमाहियों के माध्यम से एक उत्साही प्रयास किया।
गोबर्ट को न्यू ऑरलियन्स के खिलाफ मिनेसोटा के नियमित-सीज़न के फाइनल में टीम के साथी काइल एंडरसन को मुक्का मारने के लिए निलंबित कर दिया गया था, जबकि मैकडैनियल रविवार को हताशा में दीवार पर मुक्का मारने के बाद टूटी हुई बांह के साथ अनिश्चित काल के लिए बाहर हैं।
लॉस एंजिल्स ने अंत में रक्षा के साथ जीत हासिल की, चौथे क्वार्टर के मध्य से अंतिम 11 मिनट में भेड़ियों को सात अंक पर रोक दिया, जबकि लेकर्स ने दूसरे छमाही में 15 अंकों की कमी से रैली की। पूरी रात अग्रणी रहने के बाद, मिनेसोटा छह मिनट के लिए झुलस गया।
श्रोएडर ने 1.4 सेकंड बचे के साथ एक टाईब्रेकिंग 3-पॉइंटर मारा, लेकिन जब डेविस ने 3-पॉइंट के प्रयास में कदम रखा, तो कॉनली ने अपने फ्री थ्रो पर वॉल्व्स को ओवरटाइम करने के लिए मजबूर किया।
लॉस एंजिल्स ने रुई हचीमुरा द्वारा ओवरटाइम के शुरू में 3-पॉइंटर पर 12 अंकों की बढ़त ले ली। वे ओवरटाइम में लगातार 11 शॉट चूक गए, एंथनी एडवर्ड्स के ओवरटाइम में 2:36 डुबोने से शुरू हुआ।
एडवर्ड्स ने सिर्फ नौ अंक बनाए – अपने औसत से 15 से अधिक नीचे – और अपने बाएं कंधे पर टेप प्राप्त करने के लिए दूसरे हाफ में कोर्ट छोड़ दिया।
डी’एंजेलो रसेल ने फरवरी में लॉस एंजिल्स के खिलाफ लॉस एंजिल्स के लिए एक ड्रीम गेम खेला था, जिसमें नौ में से एक निशानेबाजी पर आठ असिस्ट के साथ दो अंक बनाए थे। उन्हें श्रोडर के पक्ष में बढ़ाया गया था, जो दो-गेम की चोट से वापसी में बड़ा आया था।
पांच सीजन पहले जेम्स के फ्रेंचाइजी में शामिल होने के बाद से यह लेकर्स का पहला नियमित सीजन गेम था, जिसमें पूरे घरेलू दर्शकों के सामने था। लॉस एंजिल्स ने अपना 2020 चैंपियनशिप फ़्लोरिडा बबल में बिताया, 2021 में फीनिक्स के पहले दौर में आधे-भरे घर के सामने खेला, और 2018 और 2022 में पूरी तरह से प्लेऑफ़ से चूक गया।
अप्रैल 2013 से, लेकर्स के पास नियमित गैर-मौसम खेलों के लिए पूरा स्थान नहीं है, जब उनका क्षेत्र स्टेपल्स सेंटर था।
मिनेसोटा के कोच क्रिस फिंच ने कहा कि उन्होंने भेड़ियों के घटनापूर्ण सीज़न समापन के पिछले दो दिनों को “मलबे के माध्यम से छाँटने” में बिताया, जिसने उनकी टीम को इसके सर्वश्रेष्ठ रिम रक्षक और इसके शीर्ष बिंदु-आक्रमण रक्षक के बिना छोड़ दिया। क्लब के नवीनतम मैच में जेम्स।
लेकिन मिनेसोटा शुरू से ही लेकर्स से बेहतर दिख रहा था, 14-2 रन पर जाने से पहले 60-49 हाफ़टाइम लीड के लिए दूसरे क्वार्टर को बंद करने से पहले एक बड़ी शुरुआती बढ़त हासिल की। टाउन्स द्वारा पांच फाउल के साथ खेल छोड़ने के बाद चौथे क्वार्टर की शुरुआत में भेड़ियों की बढ़त अंत में कम हो गई।
