यदि वारियर्स खेलने से बच सकते हैं और प्लेऑफ़ के पहले दौर से पहले एक सप्ताह का अवकाश प्राप्त कर सकते हैं, तो वे अपने घृणित प्रतिद्वंद्वी मेम्फिस ग्रिज़लीज़ को धन्यवाद देना चाह सकते हैं।
ग्रिज़लीज़ बक्स शुक्रवार की रात 5 बजे पीटी में खेलते हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि अगर मेम्फिस पश्चिम में #2 सीड हासिल करके और #3 पर सैक्रामेंटो किंग्स को लॉक करके उस गेम को जीत लेता है, तो किंग्स शुक्रवार को बाद में वारियर्स के खिलाफ अपने अधिकांश शुरुआती खिलाड़ियों को बेंच देगा।
किंग्स ने वारियर्स के खिलाफ शुक्रवार रात के खेल के लिए अपने रोस्टर के एक बड़े हिस्से को संदिग्ध के रूप में सूचीबद्ध किया है, जो कि रात 8 बजे पीटी है। नियमित शुरुआत करने वाले डी’ऑरन फॉक्स, डोमांटास सबोनिस, कीगन मरे, और केविन ह्युटर- जो इस सीज़न में सभी आयरनमैन रहे हैं- सभी को विभिन्न बीमारियों के साथ-साथ “व्यथा” और “चोट प्रबंधन” के संदेह के रूप में सूचीबद्ध किया गया था।
किंग्स रिपोर्टर जेम्स हैम ने कहा कि टीम ग्रिज़लीज़-बक्स के लिए “नंबर दो स्थान पर जाने की संभावना के आधार पर इनमें से अधिकांश खिलाड़ियों की उपलब्धता के बारे में निर्णय लेगी”। “अगर यह पहुंच से बाहर है, तो एक पतली स्लेट की अपेक्षा करें,” उन्होंने कहा। निर्णायक रूप से, रुपये बैठे हैं मेम्फिस के खिलाफ जियानिस एंटेटोकाउंम्पो और उनके बाकी सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी।
अगर किंग्स ने इसे बंद कर दिया और उसके पास खेलने के लिए कुछ नहीं बचा तो वॉरियर्स के पास शीर्ष छह वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों के लिए सुनहरा रास्ता होगा। खेलने से बचने के लिए उन्हें बस इतना करना है कि शुक्रवार को किंग्स बेंच एंड (प्लस हैरिसन बार्न्स, जो लगभग कभी कोई गेम नहीं छोड़ते हैं) को हरा दें और फिर रविवार को ब्लेज़र्स को हरा दें। द ब्लेज़र्स ने सीजन के लिए डेमियन लिलार्ड को बाहर कर दिया और अपने पिछले 15 मैचों में से 13 में हार का सामना करना पड़ा।
वॉरियर्स शुक्रवार की रात को शीर्ष छह वरीयता प्राप्त कर सकता है, हालांकि इसकी संभावना कम ही लगती है। यदि योद्धा किंग्स और लेकर्स (सूर्य के खिलाफ) को हराते हैं और पेलिकन शुक्रवार को (निक्स के खिलाफ) हार जाते हैं, तो योद्धा छठे स्थान से ज्यादा बुरा नहीं कर सकते। यदि वारियर्स जीतते हैं और क्लिपर्स इस सप्ताह के अंत में ब्लेज़र्स या सन से हार जाते हैं, तो गोल्डन स्टेट पांचवें स्थान पर है। इसके लिए वारियर्स का इनाम केविन डुरंट और सन के खिलाफ पहले दौर का मैच होगा। अगर वॉरियर्स और क्लिपर्स जीतते हैं, तो वॉरियर्स छठे स्थान पर रहेंगे और संभावित रूप से किंग्स का सामना करेंगे।
