बोस्टन – के ऊपरी स्तर पर इस प्रवेश के लिए स्टीव करीपैंथियन शो, घरेलू स्टेडियमों के लाभ को दूर करने के लिए 43-बिंदु वाली उत्कृष्ट कृति सेल्टिक्सथी योद्धाओं जीतने की जरूरत है। जीतने के लिए, करी को एक निश्चित स्तर की मदद की जरूरत थी। क्ले थॉम्पसन और यह ड्रमंड ग्रीन, उनके दो सबसे प्रसिद्ध सितारे, उनके लिए पर्याप्त नहीं थे। तो, श्रृंखला अभी भी अधर में है, कौन करेगा?
एंड्रयू विगिन्सऔर यह जॉर्डन पॉल और यह केवोन लूनी.
गोल्डन स्टेट के कोच स्टीव केर ने प्रत्येक वारियर्स गेम 3 के नुकसान के स्तर का मूल्यांकन किया और अन्य तरीकों के बीच, स्पिन-ऑफ की एक जोड़ी को चुना, जो अप्रासंगिक लग सकता है। केयर लूनी को बदलें ओटो पोर्टर जूनियर शुरुआती लाइनअप में, खेल को अनलॉक करने के लिए वहां ग्रीन के साथ फर्श का विस्तार करने की उम्मीद है, लेकिन उन्होंने शुरुआती बैठने के बावजूद लूनी का अधिक बार उपयोग करने की योजना बनाई।
“मैंने इसे गेम थ्री में पर्याप्त नहीं खेला,” केर ने स्वीकार किया। “यह मेरी गलती थी।”
लूनी ने तीसरे गेम में 17 मिनट गंवाए और चौथे क्वार्टर में एक सेकेंड भी नहीं। उन्होंने मैच 4 में 28 मिनट खेले, जिसमें चौथे क्वार्टर के 7 मिनट 24 सेकंड शामिल थे, जिसने 107-97 से जीत के बाद वारियर्स के खिताब के अवसरों को पुनर्जीवित किया।
उस चौथे क्वार्टर का कुछ हिस्सा ग्रीन के साथ बिताया गया, जो पहले तीन क्वार्टरों में बेंच पर खराब खेले और लोनी एकमात्र बड़े खिलाड़ी के रूप में फर्श पर थे। फिर, टीम की गतिशीलता और नाटक में पात्रों को देखते हुए, उस समीकरण के हरे हिस्से को बहुत अधिक धूमधाम से घेर लिया गया।
“यह लून में विश्वास है और वह ड्रमंड के साथ किसी भी तरह की स्थिति से ज्यादा क्या कर सकता है,” कैरी ने कहा।
शुरुआती लाइनअप को बदलने से योद्धाओं पर ज्यादा असर नहीं पड़ा। वे 12-6 से नीचे चले गए और पहले पांच मिनट में केवल दो रिबाउंडिंग टीमें बनाईं, क्योंकि रॉबर्ट विलियम्स III ने उन्हें ग्लास पर मिलाना जारी रखा। फिर लूनी अंदर आया और अपने पहले दो मिनट में चार रिबाउंड उठाए, एक इनडोर उपस्थिति की स्थापना की जिसमें हर बार योद्धाओं की कमी होती है जब वह नहीं खेल रहा होता है।
इस शृंखला में ऐसे कई क्षण नहीं आए जब आकार के लाभ ने योद्धाओं की दिशा को झुका दिया। पहली तिमाही के मध्य में लूनी का कार्यकाल योग्य है। यह उनके शुरुआती आक्रामक पहनने वालों में से दूसरा है। सेल्टिक्स छोटे, पूर्णकालिक हो रहे हैं डेरेक व्हाइट विलियम्स। व्हाइट ने खुद को लूनी में पाया क्योंकि करी ने 28 पूंछों को खड़ा किया था। करी रोल। लूनी ने व्हाइट को हराया और रिबाउंड को पकड़ लिया, और परिणामी किक-ऑफ ने विगिन्स 3 को जन्म दिया, जो दो विगिन्स की पहली तिमाही 3 में से एक था।
कुल 157 लूनी रिबाउंड प्लेऑफ़ में तीसरा सबसे अधिक है, और 56 आक्रामक रिबाउंड कुछ रातों में हल्का उपयोग करने के बावजूद किसी और की तुलना में छह गुना अधिक हैं। बोस्टान अल्होरफोर्ड वह 191 के साथ सभी प्लेऑफ़ रिबाउंड का नेतृत्व करता है। लेकिन उन्होंने 743 मिनट खेले। लूनी ने 410 मिनट में 157 रिबाउंड किए। वह उन्हें लीग में सबसे अच्छी दर से खा जाता है।
कांच पर इसका प्रभाव केवल आकार तक ही सीमित नहीं है। यह उनकी हलचल और उनके कोणों को पढ़ने के तरीके के बारे में भी है। इस दूसरी तिमाही के क्रम को देखें। लोनली को इस नाटक में आक्रामक वापसी का श्रेय भी नहीं दिया गया। के लिए चला गया गैरी पेटन IIलेकिन लूनी ने नाटक बनाया।
इसे धीमी गति में देखें, भविष्यवाणी करें कि लापता विगिन्स बाउंस कहां उतरेगा और दाएं ब्लॉक पर जाने से पहले एक सेकंड पहले जेसन टैटम. टैटम रिबाउंड करने के लिए बेहतर स्थिति में है, लेकिन लूनी के अतिरिक्त प्रयास ने एक उन्मत्त टैटम को जमीन पर भेज दिया। हाथापाई में, वह इसे सीमा से बाहर पेटन को निर्देशित करता है, जिसे निर्विवाद रूप से कॉर्नर किक मिलती है।
दूसरे मौके में ये दो अंक हैं। वारियर्स के 19 थे। सेल्टिक्स के केवल 12 अंक थे। गेम 3 में, बोस्टन के पास 21 सेकंड का मौका अंक था, और वारियर्स के पास 11 अंक थे।
“लून हम जो कुछ भी करते हैं उसका एक महत्वपूर्ण घटक है,” केर ने कहा। “वह हमारा सबसे अच्छा चेकर है, हमारा सबसे अच्छा कारक है। हमारे सबसे चतुर खिलाड़ियों में से एक। वह हमेशा सही जगह पर होता है। हॉरफोर्ड द्वारा कोने से तीसरा गोल करने के बाद (चौथे क्वार्टर के अंत में) उसने मुझे खेल में सबसे बड़ी बाल्टी समझा। और ड्रमंड ने गेंद को जेब से लून में पास किया, और इस बाएं हाथ से समाप्त किया (योद्धाओं को पांच तक वापस लाने के लिए)।”
करी ने गेम 4 में 48 में से सात मिनट के लिए आराम किया। वे छोटे, गैर-करी पॉकेट श्रृंखला में योद्धाओं के लिए लगभग घातक थे। यह ज्यादातर बोस्टन की रक्षा को सुलझाने में पॉल की अक्षमता के कारण है। सफेद और के साथ मार्कस स्मार्टसेल्टिक्स के पास योद्धाओं के मुकाबले बेहतर रक्षक हैं, साथ ही विलियम्स, जिनके पास अब श्रृंखला में 12 ब्लॉक हैं, पिछले छोर पर एक भयभीत रिम गार्ड के रूप में घूमते हैं। सेल्टिक्स सामूहिक रूप से हाथ-पांव मार रहे थे।
लेकिन पूले ने गेम 4 में अधिक आक्रामक और धैर्यवान दृष्टिकोण के साथ प्रवेश किया। उन्होंने अपने शॉट को अधिक समान रूप से पकड़ा, लेकिन घबराहट या किनारे पर लंज में 3 सेकंड नहीं काटे और विलियम्स को हर बार चुनौती दी कि उन्होंने सोचा कि उन्होंने दिन की रोशनी देखी है। इसके बजाय, वह अपने ब्लाउज में फिसल गया जब स्थिति ने इसकी मांग की।
जब करी ने बेंच मारा तो दूसरी तिमाही में इसे जल्दी बुलाया गया। पूले ने दो बड़े 3 रन बनाए, और क्योंकि वॉरियर्स रक्षात्मक रूप से इतना अच्छा खेल रहे थे, जिससे उन्हें उस हिस्से में प्लस 2 तक बढ़ा दिया जहां करी ने आराम किया था।
पॉल का काम एक बड़े सूक्ष्मदर्शी के अधीन था जब केर ने एक अंक की बढ़त की रक्षा करते हुए चौथी तिमाही में फिर से करी को आराम देने का फैसला किया। उस खिंचाव के दौरान वह जो भी शॉट मारता है उसे तुरंत उसके करियर का सबसे बड़ा बिंदु माना जाएगा।
सेल्टिक्स चौथे क्वार्टर के शुरुआती क्षणों में दूसरे स्थान पर वापस आ गया था। एक और बोस्टन में रुक गया और स्कोर किया, और केर को करी में वापस जाना होगा। लेकिन जब पॉल एक उच्च हरे रंग की स्क्रीन के चारों ओर घूमता है, तो पढ़ें कि विलियम्स का फॉल कवरेज कितनी दूर तक गिर गया और धैर्यपूर्वक स्कोर को टाई करने और करी को एक लंबा ब्रेक खरीदने के लिए मिड-रेंज फ्री-थ्रो के लिए बढ़ा।
“शानदार,” थॉम्पसन ने कहा। इन क्वालीफायर के दौरान 22 साल के खिलाड़ी के रूप में वह जिस संतुलन के साथ खेल रहे हैं, वह अद्भुत है।
वॉरियर्स ने उन कुछ मिनटों को करी से गंवाकर तीन अंकों के साथ चौथे स्थान पर शुरुआत की, जिसका अर्थ है कि वे गेम 4 में करी के बिना माइनस -1 कुल थे। यह उनके लिए स्वीकार्य से अधिक है। वह 9:13 के साथ वापस अंदर आ गया है और वारियर्स दो नीचे है।
यह करी की वापसी के बाद पहले कब्जे का अंत है। जयलीन ब्राउन उन्होंने एक कॉर्नर किक 3 को फाउल किया, लेकिन गेंद उनकी ओर पलटी, और ग्रीन फाउल, क्लोजिंग पर ओवररन हो गई। गेम 3 में, इस तरह का उछाल सेल्टिक्स वापस आ जाएगा।
लेकिन इस परिदृश्य में, विगिन्स कैरम अलर्ट पढ़ता है और ढीली गेंद को सुरक्षित करने और दूसरी दिशा में एक त्वरित ब्रेक बनाने के लिए अपने बाएं हाथ में एक जैब और एक साइड ड्रिबल करता है। वह चलते-फिरते धैर्यवान रहता है और पॉल को दक्षिणपंथी पाता है। पूल पंप फ्लॉप हो जाता है और ब्राउन को गेंद को रोकने के लिए पास करता है, इससे पहले कि विलियम्स रिम की रक्षा के लिए स्थिति में वापस आ सके। यह विगिन्स और पॉल चौथी तिमाही में एक विशाल स्विंग पल में एक साथ खींच रहे हैं।
गेम 4 के पहले क्वार्टर में विगिन्स का कोई रिबाउंड नहीं था। उन्होंने 16 रिबाउंड के करियर के उच्चतम स्तर के साथ रात का अंत किया। उन्होंने दूसरे क्वार्टर में पांच रिबाउंड, तीसरे में पांच और चौथे में छह रिबाउंड किए।
अपने पूरे करियर के दौरान, विगिन्स ने प्रति गेम केवल 4.4 रिबाउंड औसत किया। उन्होंने अपने नियमित आठ सत्रों में कभी भी 5.2 से अधिक का औसत नहीं लिया। अपने खेल के बारे में लगातार आलोचना का एक हिस्सा अपने आकार, ऊंचाई और एथलेटिकवाद को खेल के किनारे पर एक बल में अनुवाद करने में असमर्थता रहा है।
लेकिन इन प्लेऑफ़ में उस कथा को बदल दिया गया है क्योंकि योद्धाओं ने खुद को छोटा कर दिया था, विगिन्स को आगे की ओर एक छोटी गेंद के रूप में भरोसा किया। उन्होंने उन्हें प्रति गेम 7.3 रिबाउंड के साथ पुरस्कृत किया। क्या बदल गया?
“मैं जीतना चाहता हूं,” विगिन्स ने कहा। “मुझे पता है कि रिबाउंड इसका एक बड़ा हिस्सा है। मैं सिर्फ जीतना चाहता हूं।”
विगिन्स अपने 43वें मिनट में शानदार थे। केर उन्हें मैदान से बाहर नहीं कर सके। वह अधिकांश खेल के लिए टैटम या ब्राउन की रक्षा करता है, और वारियर्स गेम में दूसरा सर्वश्रेष्ठ बनने के लिए आक्रामक रूप से पर्याप्त रूप से शूट करना चाहिए।
इन प्लेऑफ़ में विगिन्स के पास 50 आक्रामक रिबाउंड हैं, जो लीग में दूसरा सबसे अधिक है। स्थान 49वां और 50वां गेम 4 के चौथे क्वार्टर में आया। यह उनमें से सबसे बड़ा है, और शायद उनके करियर का सबसे बड़ा आक्रामक रिबाउंड है।
वॉरियर्स चार अंक नीचे है जबकि घड़ी पांच मिनट से भी कम समय में टिक रही है। उनके टाइटल ऑड्स रीलिंग कर रहे हैं। पोले ने व्हाइट को लेफ्ट विंग से आगे बढ़ाया, लेकिन विलियम्स की अन्य मजबूत प्रतियोगिता से आगे निकलने में विफल रहे। लेकिन विपरीत ब्लॉक को देखें। यह विगिन्स एनबीए में सबसे अच्छा रक्षात्मक खिलाड़ी स्मार्ट का फायदा उठा रहा था, स्थिति से बाहर था और विलियम्स के एक और शॉट को ब्लॉक करने से पहले पोगो स्टिक को रिबाउंड करने के लिए पकड़ लिया।
करी एनबीए फाइनल में लगातार बने रहे हैं। वह चारों मैचों में शानदार रहा है। लेकिन योद्धा दो बार हार गए क्योंकि उन्हें पर्याप्त सहायता नहीं मिली। यदि वह उन 43 उत्कृष्ट अंकों के साथ नहीं आता है तो वे गेम 4 नहीं जीतेंगे। लेकिन वे भी नहीं जीतेंगे यदि लूनी बाउंस नहीं करता है, पॉल स्कोर नहीं करता है और विगिन्स 44 मिनट का काम नहीं करता है।
“हर कोई उठ गया,” कैरी ने कहा।
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(एंड्रयू विगिन्स और डेरेक व्हाइट द्वारा फोटो: डेविड बटलर II / यूएसए टुडे)
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