निकोला जोकिक का कहना है कि नगेट्स लेकर्स में एक “नई टीम” खेलेंगे

हालांकि यह 2020 के बाद से लॉस एंजिल्स लेकर्स के खिलाफ दूसरा डेनवर नगेट्स कॉन्फ्रेंस फाइनल होगा, जोकिक का कहना है कि यह एक नई टीम के खिलाफ एक नया अनुभव होगा। जो एक अच्छी बात है, क्योंकि जब उनसे पूछा गया कि बुलबुले में लेब्रॉन जेम्स और लेकर्स से नगेट्स की पांच गेम की हार से उन्होंने क्या सीखा, तो जोकिक ने कहा, “ईमानदारी से, कुछ भी नहीं। मुझे वह याद नहीं है।”

जोकिक निश्चित रूप से इन लेकर्स को नहीं पहचान पाएंगे। चूंकि उन टीमों ने आखिरी बार 9 जनवरी को एक-दूसरे का सामना किया था, लेकर्स रसेल वेस्टब्रुक, पैट्रिक बेवर्ली, केंड्रिक नून, जुआन टोस्कानो एंडरसन और थॉमस ब्रायंट से आगे बढ़ गए हैं और रॉय हचीमुरा, डी’एंजेलो रसेल, जेरेड वेंडरबिल्ट, मलिक ब्यासली, मो को शामिल किया है। बंबा और ट्रिस्टन थॉम्पसन।

2020 में खिताबी टीम में से सिर्फ जेम्स और एंथोनी डेविस ही बचे हैं।

“हम उस तरह के लेकर्स के साथ नहीं खेले [team]”तो मूल रूप से यह हमारे लिए एक नई टीम होगी,” जोकिक ने कहा। “शायद सब कुछ नया है, सब कुछ अलग है।

“वे इस क्वालिफायर में शानदार खेल रहे हैं। तब से [the trade] समय सीमा, वे वास्तव में अच्छा खेल रहे हैं।”

जोकिक ने अपने विशाल समकक्ष डेविस के बारे में भी उत्साहपूर्वक बात की। पहले दौर में कार्ल-एंथोनी टाउन्स और मिनेसोटा के रूडी गोबर्ट और दूसरे दौर में फीनिक्स के डिआंड्रे एटन का सामना करने के बाद जोकिक की इस सीज़न की सबसे बड़ी परीक्षा होगी।

नगेट्स फॉरवर्ड हारून गॉर्डन ने कहा, “एडी 7 फुट 2 शरीर में एक गार्ड है।” “वह वास्तव में अच्छी तरह से गेंद को संभालने में सक्षम है, और वह गलतियाँ करने में सक्षम है, इसलिए आपको अपने हाथों से सचेत रहना होगा। वह अपने कंधों पर उस छोटे से झटके को मार सकता है, बस उसका कौशल पैक जबकि वह इतना बड़ा है।”

बेशक, लेकर्स को जोकिक का सामना करना होगा, जिसने दो एमवीपी खिताब जोड़े हैं क्योंकि उन्होंने आखिरी बार उसे वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस फाइनल में देखा था।

जोकिक ने सन के खिलाफ अपने पिछले चार मैचों में तीन ट्रिपल-डबल्स हारने के बाद इस खेल में फिर से प्रवेश किया। उन्होंने फीनिक्स के खिलाफ मैदान से 59.4% शूटिंग करते हुए 34.5 अंक, 13.2 रिबाउंड और 10.3 सहायता की।

डेनवर के कोच माइकल मालोन कहते हैं, जोकिक हमेशा कोर्ट पर इतने महान थे, लेकिन बुलबुला परिपक्व होने के बाद के वर्षों में।

“निकोला अभी कुछ समय के लिए मेरे लिए महानता की परिभाषा रही है,” मेलोन ने कहा। “वह जिस निरंतरता के साथ खेलते हैं, जिस स्तर पर वह खेलते हैं वह कभी-कभी आपके जैसा ही होता है। [But] वह बदल गया है। वह शादीशुदा है, वह एक पिता है, और वह परिपक्व है।

“मुझे यकीन है कि खेल उसके लिए धीमा हो रहा था। लेकिन वह बुलबुले पर बहुत अच्छा था। जमाल [Murray] वह बुलबुले में बहुत अच्छा था और निकोला अभी भी ऐसे काम करता है जो एनबीए के इतिहास में बहुत कम खिलाड़ियों ने कभी किया है। फीनिक्स के खिलाफ ट्रिपल-डबल के औसत से वह जिस श्रृंखला में उतरे थे वह अद्भुत था।”

जोकिक को उम्मीद है कि वेस्टर्न कॉन्फ़्रेंस फ़ाइनल के रीमैच में भी लेकर्स नगेट्स से अलग टीम देखेंगे। जबकि इसमें अभी भी मरे और माइकल पोर्टर जूनियर हैं, जोकिक की नई-लुक वाली टीम में अब गॉर्डन, पूर्व लेकर केंटावियस कैलडवेल-पोप, ब्रूस ब्राउन और जेफ ग्रीन जैसे दिग्गज शामिल हैं।

“हम अधिक अनुभवी हैं,” जोकिक ने मौजूदा टीम के बारे में कहा। “हम वहां पहले भी जा चुके हैं। शायद हम थोड़ा अधिक हैं, केंद्रित नहीं हैं, [but playing in] विभिन्न वातावरण [than the bubble]. इसलिए मुझे लगता है कि हम सिर्फ अनुभवी हैं, साथ में थोड़ा और खेल रहे हैं।”